中国鸟笼化石在古生物学中的重要地位？

中华龙鸟(Sinosauropteryx)是一种小型食肉恐龙，前肢较短，爪子锋利，实际上有利于捕食。它的牙齿有明显的锯齿状结构，头骨还没有愈合，有四块颈椎骨和13块椎骨，尾巴几乎是躯干长度的两倍半，属于兽脚亚目，卫矛科。中国鸟龙化石的发现是近100年来恐龙化石研究史上最重要的发现之一，不仅对研究鸟类的起源，而且对研究恐龙的生理、生态和进化都具有不可估量的意义。

1996，中国辽宁省一位农民的偶然发现，像炮弹一样撼动了我们对生物进化史的概念。也为一个争论了近一个世纪的问题提供了一个全新的证据，非常有力的证明了我们今天看到的鸟类其实是古代恐龙的一个分支。中华龙鸟属于蜥脚类，但是否归类为空骨龙仍有分歧。它也是一种长有羽毛的恐龙。羽毛是现代生物分类中鸟类最重要的特征之一。这种长有羽毛的恐龙是古生物学中著名的“TheMissingLink”。几十年来，各国专家投入了大量的人力物力。遗憾的是，直到20世纪90年代中期，这项研究几乎没有取得任何进展。自从19世纪发现始祖鸟以来，我们对于恐龙和鸟类的关系仍然没有一个清晰的概念。有理论，但没有实际证据支持它。

起初，古生物学家认为它是一种鸟，但后来，他们发现中国龙鸟是一种介于恐龙和鸟类之间的生物。这种生物可能是未来鸟类进化史的基础。中华龙鸟的大小和身体特征接近小型食肉恐龙；然而，它被一种类似羽毛的纤维结构所覆盖(可能是最原始的羽毛结构)。就机体结构来说，应该不能真正飞起来。它的前肢短，后腿长而有力，适合高速奔跑。虽然仍有争论，但真相已经越来越明显。20世纪90年代和21世纪的第一个十年，越来越多的有羽毛恐龙在中国出土，成为全世界古生物研究的焦点。