1.荷花的历史、品种和用途；2.打破联系的科学解释；三千年古莲发芽之谜

说到荷花，自然要提到莲藕。荷兰属于睡莲科，多年生草本植物，种植在浅池中。它的茎生于泥中，蜕变成根茎，即莲藕，也叫莲藕。莲藕在淤泥中横向生长，靠基茎上的须根吸收养分。莲藕自古以来就是人们喜爱的食物，因为它肉质脆嫩，微甜，含有大量淀粉，营养丰富。nbsp当我们折断莲藕时，可以观察到无数长长的白色莲藕连接在折断的莲藕之间。为什么会出现这样的现象？nbsp有必要观察莲藕的结构。原来，植物生长和运输水分和养分所需的组织叫做导管和管胞。这些组织在植物中向四面八方延伸，在叶、茎、花、果实等器官中就像动物体内的血管一样畅通无阻。nbsp植物导管的内壁会在某个部位特别加厚，形成各种纹理，有的是环形，有的是梯形，有的是网状。而莲藕导管壁增厚的部分是连续螺旋的，称为螺旋导管。莲藕断裂时，导管内壁增厚的螺旋部分被分离出来，变成直径只有3 ~ 5微米的螺旋细丝。这些细丝很像拉伸的弹簧，在弹性极限内不会断裂。一般可以拉伸到10 cm左右。nbsp莲藕丝不仅存在于莲藕中，也存在于藕梗和荷叶中，只是更纤细一些。如果你挑一个莲梗，尽量把它掰成几段，像一长串绿色的小“灯笼”一样提起来。就是这种细丝连接着这些绿色的小“灯笼”。这种灯丝看起来很像。如果放在显微镜下看，你会发现它其实是由3 ~ 8根更细的细丝组成的，就像一根棉纱是由无数根棉纤维组成的一样。nbsp莲藕丝的细腻缠绵，早就引起了古人的注意。唐代孟郊的诗《曲阜》中有一句“我心在藕，虽断犹连”。后来人们就用“断了丝”这个成语来形容关系虽然断了，但是恋情还是连着的。nbsp四nbsp千年古莲萌发之谜nbsp沈女士是美国加州大学洛杉矶分校的植物学家。她在实验室里培育各种植物，但她最珍爱两棵古老的莲花树——它们都有500年左右的树龄。nbsp“普通的花只能存活几年。”沈女士说:“这两棵古荷树很不一样。他们的种子经过了几百年的洗礼，现在已经发芽开花了。”nbsp沉睡千年的古莲醒了。几年前，沈女士参观了位于北京的中国植物研究所。当她回到美国时，她在北京的同事给了她七粒莲子。“据说这些种子是从东北部的湖泊沉积物中挖掘出来的。我知道他们很老了，但我不知道确切的数目。”沈女士说，“我当时没有足够重视它们，但我的实验室同事约翰·萨森发现了它们的价值。”nbsp约翰·萨森(John Sassen)用碳同位素测试仪鉴定了古代莲子的年龄，发现它们其实是1200年前遗留下来的！更让人惊讶的是，当沈女士用刀片把种子的外壳剪掉，浸泡在培养液中，没多久就发芽了！nbsp不幸的是，这些种子发芽后存活时间很短，但它们已经被列为世界上最古老的可以发芽的种子。nbsp千年的种子还能发芽吗？！这引起了沈女士的极大兴趣，她决定再次回国寻找这些神秘的生命。当时，沈女士已经是国际植物学领域的知名学者，许多科学家都愿意帮助她完成这项研究工作。nbsp科学之路并不平坦。沈女士带到美国的第二批古莲子有21粒，都是200-500年的陈年。1997期间，沈女士在德国学习荷花栽培技术。通过“小手术”，第一颗种子发芽了，但只存活了不到三个月。nbsp“在接下来的三年里，我在加州植物研究所培育了另外三颗种子，但它们都没有开花——显然，我用错了方法。”沈女士回忆往事说:“这两颗种子开花了，好像很幸运。这是你现在看到的两棵树，一棵408岁，一棵466岁。”nbsp古代荷花虽已开花，但与现代荷花不同，不能完全适应现代环境。“我正在尽最大努力让它们茁壮成长。”nbsp按照沈女士的说法，莲花能活这么久应该是有特殊原因的；如果能找到荷花长寿的内在机制，人类将受益匪浅，比如解决粮食储存问题，减少世界饥饿人口，可能延长人类寿命。nbsp关键问题是:荷花长寿的秘诀是什么？沈女士说，可能和土壤的辐射有关。nbsp盖曼·哈伯特是一名化学家。他和沈女士一起工作。哈勃克发现古代莲花种子周围的土壤会发出轻微的辐射。“虽然辐射强度很低，但几百年后的效果还是相当惊人的。”沈女士解释说，“这可能是古代莲子能存活至今的原因。”nbsp据悉，沈女士目前还剩下15粒种子，打算提供给其他科学家，让研究项目在全球范围内开展。"莲花从泥中出来，没有被污染，所以它在佛教中代表着特殊的意义."沈女士说:“现在我们要找出荷花长寿的秘诀，造福全人类。”nbsp长眠地下千年的古莲是怎么过的？