历史上吴楚为什么要为一棵桑树开战？
吴国和楚国是春秋时期的两个大国。两国接壤，谁也不肯服从谁，所以经常发生冲突。一直以来，战斗时断时续，间接战争不断。连年的战乱导致吴楚两国人民水火不容，两国边境地区的人民经常互相谩骂，甚至打起来。
自古以来，吴楚一带一直是桑树种植和养蚕业非常发达的地区，两地许多人都以此为生。公元前518年的一天，楚国边陲小镇北梁的一个姑娘外出采桑叶，不知不觉来到了和中国的边境。她发现一棵桑树上的桑叶长得很好，就去摘。无独有偶，吴边境小城中坜的一个女子也在这里采集桑叶，她也看中了这棵桑树。
因为这棵桑树种在两国边境，理论上双方人民都有权利采摘。但吴的女人们见附近只有一个年轻姑娘，就故意找她的茬，骂她。没想到楚姑娘也不示弱，马上反驳。双方很快从口水战演变为女单。楚国的女孩子太年轻，不是吴国女人的对手，所以她们很快就被打得鼻青脸肿。而此时楚姑娘的家人也在附近采桑。听到争吵声，他们急忙跑过去，看到自己的女人被外地人暴打，而且对方是吴人，当场勃然大怒。结果楚姑娘的家属一拥而上，立刻把楚女打了个半死。
吴国的妇女战战兢兢地回到村子里，把自己的遭遇告诉了村民。一听说我村的人被楚人打了，全村人都兴奋起来，吵着要带“家伙”去楚姑娘村要个“说法”。
然而，让吴人没想到的是，楚姑娘所在的村子早已做好了准备。当吴国的村民冲进来的时候，中了埋伏的楚国村民也中了埋伏，伤亡惨重。
逃回村里的吴村民急忙向钟报告全村被全团消灭的情况。吴楚和中国已经充满了矛盾。当城主听说自己人被团灭了，哪里还能忍住？于是他立刻召集手下的士兵到了楚国的村庄，准备大开杀戒。但是，楚方已经听说了吴国的行动，楚国的北良夷酋长立即领兵到村里帮忙。
本来吴国军队只是为了欺负楚国人民，所以没有做好充分的准备，但是远道而来，遇到了楚国的正规军。结果自然是落荒而逃。
两个村姑引发的军事冲突很快就传到了吴王僚的耳朵里。听说自己国家的村民和军队相继遭到毒打，吴王僚顿时勃然大怒。他立刻命令公子光(吴王僚的表弟)带领一支大军前往楚国。这一次，楚国没想到吴国会如此咄咄逼人。结果被打了个措手不及。公子光成功攻占楚国的中坜、居巢两城，战争再次爆发。这场战争的起因仅仅是因为两个村姑为了一棵桑树打架。
对了，最后，在这场战争中，吴国的统帅是历史上著名的吴王阖闾。
参考资料:
史记吴太伯世家