是上帝还是魔鬼引发了洪水，几乎毁灭了人类？上帝和魔鬼的区别是什么？
在苏美尔神话中，风神、万神之王恩尼尔认为人类太吵，于是放出洪水、干旱、瘟疫来毁灭人类。然而，心地善良的水神吉恩教给阿拉哈西斯灌溉、储粮和医药的知识，人类因此得以幸存。恩尼尔相当生气，决定秘密召唤几个神放巨大的洪水来彻底灭绝人类，但恩奇还是知道了这件事，并提前安排乌特纳比什蒂姆乘船避难，后来又赋予乌特纳比什蒂姆长生不老的能力，叫他隐居山林。恩尼尔非常愤怒，指责吉恩阻碍了他的计划。吉恩向他解释说，为了达到必要的平衡，无辜的人类不应该被完全灭绝，剩下的人类应该进行节育。但是，恰恰相反，如果人类不信神，堕落了，就可以被神宰了。这是洪水记录的最早版本。
玛雅印第安人有一本圣书《波波武经》，他们视之为命根子，也有关于这场诸神发怒惩罚人类的洪水的记载。书中说众神在世界之初创造了人类。然而，这是一个不太顺利的实验。众神首先用木头雕刻出人形，并让他们说话。这些木头人后来失去了他的青睐，因为他们忘记了造物主的存在。于是诸神决定发动洪水毁灭人类...
在中国，还有一个关于大禹治水的传说，讲的是从大禹的父亲开始，他就一直致力于治水。但因为工作不力，被帝尧杀死。他在接班时，让鲧的儿子禹继续他父亲的工作(另外还有两个版本:传说中的古代皇帝朱融奉黄帝之命在玉山杀死了大禹的父亲鲧；另一个是枪在玉山被帝舜杀死)。由于这项工作的良好结果，人民安居乐业，所以顺禅设在于，并开始了中国的第一个王朝:夏(的儿子建立夏朝)。
目前，根据我国考古学家对我国东海岸的发掘，指出曾经的海岸线比现在的海岸更远。
中国古代关于这次大洪水的记载:
《山海经·海内篇》记载:“洪水可怕，枪盗土溺洪水。”
《孟子·滕文公上》记载:“当其幸免，天下仍不平。洪水横流，泛滥天下；水在逆行，在中国泛滥。”
除了大禹治水，中国另一场著名的洪水出现在女神补天的故事中。《淮南子兰明训》说:“遥望过去，四极废，九州裂，天不重叠，地不整备，火不熄，水不绝。野兽吃人，而鸟类捕食老弱。于是女娲炼五色石补天，断爪足以立四极，杀黑龙助冀州，积芦灰止淫水。天补，四极正；水干，冀州平；狡猾的虫子死了，就毁了民生；回州，捧一轮天。”
阿美族的洪水传说，又称萨迦叶洪水传说，说的是很久以前，神在重要的节日前，要求人们向神龛诸神献祭，但接连的丰收使人们忘记了对神的尊敬，诸神大怒，淹没了许多部落。其中一个部落的酋长带领他的人民爬到萨基拉雅的高山上避难，但是洪水一直在上涨。后来，酋长接到众神的指示，要牺牲一对男女，酋长的女儿和一个年轻人死了。
根据泰雅族人的传说，他们的祖先在太古代就出生在帕斯瓦坎。Pasvakan的意思是一块石头裂开了，人诞生了。一男一女结婚，生了泰雅族的祖先，生了很多后代。有一天，突然下起了大雨，到处遭到洪水的袭击。人们逃到大八尖山顶后，找到了一对打破禁忌的兄妹，结了婚。人们把它们扔到水里，水立刻退去，形成了两条河，一条是何雄(大安溪)，一条是女河(大佳溪)。
此外，美国最大的阿丰印第安人蒙登亚人和南加州的北印第安人都有类似的洪水传说。在人类神话的记忆中，这场洪水势不可挡，非常浩大壮观。据有关专家统计，全世界已知的洪水神话传说有50多个。大多脉络清晰，叙述完整，而且经过考证，大部分洪水传说都是独立形成的，即纯粹是本民族的口头叙述，与某一种主导文化无关。
洪水应该和冰河时期有关，而不是上帝。