北京牌楼经历了哪些历史演变？

北京牌楼最早的雏形可以追溯到2000多年前的东汉时期。从大量出土的公元25-220年的“凤阙”画像砖中，可以看到类似的牌楼建筑图案。

在宋代，为了表彰“优秀街区”，宋代上层人士亲手书写牌匾，居民则大修牌楼悬挂牌匾。尤其是府衙门前，更是要建优雅的牌楼。

到了宋代，不仅到处都修建了街牌楼，还出现了桥牌楼。宋代的两幅名画《金明池龙船胜》和《清明上河图》，看桥牌楼如表。虽然更小更简单，但标志着宋代牌楼走出了街坊。

燕京，元世祖的首都，建于1264年。当时的建筑计划是以700步的速度建造凌星门，这是北京最早的石牌坊。

元朝建立北京时，北京分为46个正方形。每个广场都有一个方门，实际上继承了宋代的城市管理制度。

到了明清时期，虽然废除了“街坊制”，但牌楼的建筑形式却得到了继承。特别是谭庙的陵墓，至今还建有拱形大门。

经过历史演变，直到元代，牌楼才有了固定的建筑模式。牌楼又分为木牌楼、石牌楼、琉璃牌楼、彩牌楼。从立意上，可分为贞节牌坊、功德牌坊、街巷牌坊、山门牌坊等。牌坊的结构有多种形式，如一个两柱，三个四柱和五个六柱。牌楼顶部有一楼、三楼、五楼、七楼、十一楼等。其建筑形式一般有硬山、悬山、歇山顶和寺庙。

牌楼虽已成为独立建筑，但其原有的表彰功能和象征功能依然保留。

通常在形式上，有顶的柱子叫牌坊，无顶的叫牌坊；但也有很多地方没有严格区分，统称牌坊或牌坊。

目前，北京现存的古牌楼大多属于明清两代。北京故宫午门的五峰楼是阙式建筑的最高形式，两侧有“阙左门”和“阙右门”，以午门为大阙楼。还有北京八宝山革命公墓南门牌楼、八达岭秦始皇艺术馆前牌楼、京郊良乡县牌楼等。

总之，牌楼是中国独一无二的建筑。它不仅是主体建筑前部的陪衬建筑，还美化了环境，增加了景观的气氛。而且是一种具有一定标记意义的建筑，过去常被用来表彰升官、贞操等。它的建筑意义和文化内涵源远流长。