蒙山的历史

晋阳西山大佛所在的寺庙原为东魏时期修建的大庄妍寺。北齐天宝二年(551)，高阳捐建开化寺，又称开化寺，从山上凿刻佛像，修建上下两寺，称为“大石窟第二寺”。可见“西山大佛”原名“石窟”，位于上寺。隋文帝仁寿初年(602年)建大佛阁，改名“净明寺”。唐武德三年(620)，李渊留在晋阳，改名开化寺。咸庆五年(660)，唐高宗的李治和武则天来到并州，参拜开化寺和桐梓寺的佛像。他们“敬而望之，叹而惊叹，舍珍宝、财物、衣服”，让并州巡抚窦贵“迅速而郑重地准备圣容”，“开辟龛前，使之宽大”。武则天和李治回到都城长安后，过了两年，皇帝的内廷做了两件袈裟，派使者费送他们到并州，给他们两个大佛造像的袈裟。袈裟上装饰的金银首饰熠熠生辉，“五色光照崖、洞、烛、山”和“道观千千万人看”在宾引起轰动。当唐武宗摧毁大佛时，大亭子年久失修，但大佛并未受损。唐末二年(895)，晋王李克用耗尽河东之力，五年花费三十万元重修大佛阁。五代后二年九四五年，北平王刘知远留京(晋阳)，建佛阁。这次重建的庄严亭楼高五层，每层13棵树，26个房间，共130个房间。200英尺高的大佛被盖在里面，这表明了展馆的规模。元末(1368)，寺庙倒塌，佛像头部脱落，佛像下部被山上的碎砖瓦、泥石覆盖。明洪武十八年(1385)，前寺由晋王朱重修，名为霍克基。800年出类拔萃的“西山大佛”已被埋没600多年。

自北齐刻佛开始，隋、唐、五代、宋、元、明、清都有铭文，如重修、扩建、游览、编年史等。除了前寺址的五代碑刻已移至太原双塔寺保存外，其余各代碑刻均未输出。