明初财主沈万三，他是怎么发财的？

沈万三是元末明初的江南首富。当时民间流传着沈万三身家二十亿的说法。而当时明太祖朱元璋修建南京城墙时，沈万三凭借个人资产捐出了三分之一的城墙修建费用。他能成为首富主要有三个原因。首先是他得到了当时富豪的投资。第二是他慢慢积累了土地和房产。第三是他通过当时国家扶持的外贸赚了很多钱。

沈万三的第一个理由是，沈万三在当时的梁武帝得到了有钱人的认可，所以他在沈万三投了很多钱，支持沈万三的商业发展。而沈万三拿到这笔钱后，再加上他独特的管理才能，慢慢积累了财富，成了江南首富。而且这件事在历史上是有真实记录的。《周庄志》中解释说，沈万三最初的大部分财富来自商人陆道渊。？

沈万三雕像，而第二个原因是沈万三喜欢开垦荒地，并注重合理的灌溉和施肥方法，使荒地被成功地变成了良田。他孙子的墓志铭中也有相关记载。所以也可以判断沈万三是靠种地先富起来的。因此，依靠最初种田经营积累的财富，他囤积了大量的房产和田地，也因此慢慢发展起来，成为当时江南首富。？

当然，我认为最重要的还是支持沈万三财富的大规模增长，还是主要靠商业和外贸。《吴江县志》中有相关记载，说沈万三之所以能够积累这样的财富，主要是因为他通过与一些地方的贸易发展迅速。当时元末，朝廷鼓励民众进行对外贸易，因为可以获得大量的税收来支持国家财政。到了明朝，沈万山成了一名职业海上商人，四处奔走，发展自己的商业帝国。？