硫酸的发现历史

硫酸是在8世纪发现的。阿拉伯炼金术士贾比尔通过干馏硫酸亚铁晶体获得硫酸。一些早期研究化学的人，如拉齐和贾比尔，也写了硫酸及其相关矿物的分类表；其他人，如伊本·西纳博士，更关注硫酸的种类及其医疗价值。

17世纪，德国化学家约翰·鲁道夫·格劳贝尔(Johann Rudolf Glauber)将硫磺和硝酸钾的混合蒸汽加热产生硫酸。在这个过程中，硝酸钾分解并氧化硫成为三氧化硫(SO3)，它可以与水混合并变成硫酸。于是，1736年，伦敦药剂师约书亚·沃德(Joshua Ward)用这种方法发展了大规模的硫酸生产。

1746年，约翰·罗巴克应用这一原理，首创了铅室法，以较低的成本大量生产硫酸。经过多次改进，这种方法已在工业上使用了近两个世纪。约翰·罗巴克发明的生产硫酸的方法，可以生产浓度为65%的硫酸。后来，法国化学家约瑟夫·路易·盖·吕萨克和英国化学家约翰·格鲁夫对其进行了改进，生产出浓度高达78%的硫酸，但这一浓度仍不能满足某些工业用途。

18世纪初，硫酸的生产依靠以下方法:将黄铁矿(FeS2)烧成硫酸亚铁(FeSO4)，再烧成硫酸铁[Fe2(SO4)3]，硫酸铁在480℃可分解为氧化铁，用于生产任意浓度硫酸的三氧化硫。遗憾的是，这种工艺的巨大成本阻碍了浓硫酸的广泛应用。约翰·道尔顿在1808年绘制的硫酸早期分子图显示，硫酸中心有一个硫原子，与三个氧原子建立价键，如右图所示。

后来在1831年，英国制醋人Peregrine Phillips想到了接触法，可以较低的成本生产三氧化硫和硫酸。这种方法今天已被广泛使用。

在中国古代，稀硫酸被称为“绿矾油”。公元650 ~ 683年(唐高宗时间)，炼丹师孤儿冈子在其著作《黄帝九鼎沈丹经》中记载了“炼石胆取精之法”，即将石胆(胆矾)干馏以获取硫酸。