美元是如何取代英镑成为新的“世界货币”的？
到了20世纪，世界各国基本都被英法瓜分了。德国崛起后，世界上没有多少土地等着德国去攻占。为了再次瓜分全球权力。1914年，德国人挑起了第一次世界大战，但结果并不令德国人满意。德国是关键盟友，输给了英法俄组成的盟军。英国在一战获胜后，设法保住了世界霸主的地位，但此时美苏仍在迅速崛起。1939年，不甘心一战失利的德国人再次挑起战争，发动二战。欧洲大陆的许多国家，在德国冰冷的闪电战攻击下，接连败给德国。就连当时拥有“欧洲第一军”的法国也只抵抗了42天就向德国投降了。欧洲大陆沦陷后，孤悬海外的英国坚持抵抗，不肯投降。
二战爆发后，美国人坚持“孤立主义”政策，不愿意参与欧亚对抗。而美国趁机向各国出售物资，在战争中大发横财。起初，英国用人民币向美国购买物资，但很快，美国人担心英国为了赢得战争而大量印钞，使其人民币成为无法兑换黄金的废纸，于是规定英国用黄金向自己购买物资。英国人急需物资抵抗德国，所以只能接受美国的规定。同时，其他国家也想用黄金向美国购买物资，这就造成了世界各地的黄金储备流入美国。
1941年，日本偷袭美国珍珠港后，美国人卷入二战，但英国、苏联等国的抗战离不开美国的物资供应。在美国的支持下，各国打败了侵略者，赢得了二战，而美国却靠着物资的销售发了大财，成为了二战的最大赢家。二战结束后，英国损失惨重。同时，在美国和苏联的干预下，英国在世界各国的殖民地相继被分割，这大大削弱了英国，不可避免地走向衰落。美国已经取代英国成为新的世界头号强国。这个时候，美国人想以自己为钥匙创建一个新的世界秩序。
第一，美国总统建议建立以美苏为关键的联合国，取代以英法为关键的国际联盟。其次，美国希望自己的货币美元取代英国货币，成为新的“世界货币”。二战期间，英国用自己的黄金购买美国物资。它没有足够的黄金来维持英镑兑换黄金的系统。二战期间，美国允许各国用黄金向自己购买物资，使得战后的美国拥有全球73.4%的黄金储备。这时候美国就贪心了，想取代英国，把自己的货币美元打造成“世界货币”。
1944年7月，美国邀请43个国家在新罕布什尔州布雷顿森林召开联合国货币金融会议，讨论二战后的国际货币体系问题。与会各国经过三周的激烈讨论，最终根据联合国货币金融会议以《怀特计划》及其两个附件《国际货币基金组织协定》和《国际复兴开发银行协定》为基础的最终决议，建立了以美元为中心的国际货币体系，即布雷顿森林体系。至此，美元的“世界货币”地位已经确定。布雷顿森林体系的基本原则是以美元和黄金为基础的黄金汇兑本位制，也称美元-金本位制。美元和黄金成为等价物，美国承诺发行美元，也承诺用官方价格兑换黄金(一盎司黄金35美元)。各国可以无限期地从美国用美元兑换黄金，这使得各国接受了美元作为“世界货币”的地位。美元也成为国际结算的支付手段和各国的重点储备货币。