为什么万历皇帝只是一个“牌位”？
"...他是天子，拥有四海，这个意义本身就值得思考。既然他有钱，无所不包，为什么还说他受贿(无风不起浪)？他的力量不次于天空。为什么他的老丈人要找外快来弥补官薪的不足？他有三宫六院，女人无限，却连一个由深爱的妻子和有血有肉的儿子组成的家庭都没有。这一切都违背了自然生活。难道是做天子的幸福？”
"...他明显吹胡子瞪眼，最后把自己架空在“圣洁”的圈子里。这不也是阿q精神吗？”
"...他早就挖好了坟墓，早就预料到了事情，当他活着的时候，他就做好了死的准备。这份工作有什么意义？那人类的大量财富都投资在他被埋葬的地方，只能说明他暂时拥有支配财富的权利。”
万历皇帝的一生真的就像一块牌位，放在那里供人瞻仰，却像一具僵尸，不能随意移动。作为一个位高权重的皇帝，为什么会沦落到这样的境界？
这要从明朝实行的内阁制说起。
明朝的内阁是由一群文官组成的。文官制度早在唐代大兴科举时就已形成，但并不是为了提高行政效率，而是为了更好地为皇帝和皇室服务，并没有太多的独立性。
但在明代，由于实行内阁制，文官集团有了一定的独立性，可以理直气壮地行使“司法”权力。
朱元璋废丞相，立内阁，是为了自己办事，壮大自己的势力。到了宣德朝，内阁的权力开始上升。成化、弘治时期，内阁发展成为可以抵抗皇权的平民集团。经过嘉靖、隆庆两朝的发展，万历初年内阁的权力达到顶峰。
根据“起草”权，内阁做出的决定不能由天皇随意更改，内阁成员也不是由天皇直接任命，而是选举产生。
此外，明朝还沿袭了秦汉以来的议事制度。一切重大军事事务都必须由议事决定，议事是集体出席和讨论的。皇帝只能提出一些有倾向性的意见。集体讨论达成一致时，大多数情况下皇帝都要批准。
随着内阁官员地位的提高，内阁大臣成为议事的主力军。内阁官员经常主持议事，直接影响议事的决策。议事决策由内阁起草，然后提交皇帝批准，而批红权在明朝中后期多由宦官掌握。
就这样，内阁主持审议，达成决议，内阁表决，太监批红，中央决定形成。大小事都是朝臣做的，皇帝却很清闲，只是享受财富，连操心的机会都没有。同时他的作用很小，皇帝的位置明显是个摆设。
一般认为明朝削弱了宰相的权力，皇帝说一不二。其实恰恰相反，原因是内阁成员集体把天皇本人限制到了“无微不至”的地步，连天皇的私生活都被监视和控制得非常严格。
万历皇帝很爱他的二儿子，想立他为太子，但大臣们一个个指责他，说他违反了宗法制。这些朝臣威胁要集体辞职，皇帝只好妥协。
其他军务就更不用说了，最后的决定从来都不是皇帝说了算。内阁中的文臣用道德和祖先的信条处处要求皇帝。万历本人也不得不善待每一个臣民，才能赢得大家的支持和称赞。文官们集体创造了一个没有个人感情，没有个人感情的“好皇帝”。
皇帝