柳永的性格和作品是怎样的？
柳永，原名三边，建州(今福建)崇安人。其生年不详，或是雍熙4年(987)，或是景德镇元年(1004)，难以断定哪个是对的。因为在家族中排行第七，所以世人称其为刘启。少年出身儒家家庭，现居京都开封。时代和环境给他安排了一条出路，无非就是熟悉圣贤书，然后在考场上追逐名利。但柳永有“善歌”的天才，所以他冲破封建礼教的束缚，走向社会，融入百姓，成为音乐家的朋友。"作坊里的音乐家每得到一首新曲子，就必须寻求永远的顺从."柳永为此结识了许多青楼妓女，为她们作词作曲，尽己所能，有求必应。他的词在内容上颇具特色，在艺术上的造诣更高，流传甚广。有句话叫“凡有井水可饮，必有柳词可唱”，在朝野一时名声大噪。
在当时的社会环境下，柳永不得不走上科举之路，但这条路很艰辛，也很坎坷。吴增《能改斋随记》载:“(宋)仁宗讲究雅，尽理道，深拒浮华薄文。第一个学者三六扁改变了他的想法，所以他可以唱赞歌，并传播到各地。试写“何田冲”二字:‘忍浮名，改浅唱。’林轩放榜的时候突然丢下，说‘去浅酒低唱，何必虚荣。"
让我们欣赏一下他的《鹤上青天》:
在金榜上，我失去了希望。如何做明朝的临时遗风？如果失败了，会不会狂战？没必要谈丧。一个有才华的人，一个诗人，自然是一身白衣。燕化弄堂是陌路，照丹青障。幸运的是，如果你有合适的人，你可以找到房子。而且依偎红倚绿，有暧昧关系，生活一帆风顺。青春是军饷，我就忍了浮名，改成浅唱。
真的很私人。不幸，在考场上的失意使他愤懑自大，转而对名利采取冷漠傲慢的态度。他常以“自以为是”自居，视功名、官职为“浮名”，不如“浅唱”、“倚红倚绿”。难怪宋仁宗感到厌恶，故意拒绝他。
胡载引自怡园黄儿的《苕溪渔隐从化》中也有类似记载:“当时有人推荐他的才华，说‘你非要作词吗？’说，“自然。”大师说:‘我们来填歌词吧！因为很沮丧，就带着儿子在各餐厅转悠，没有复检预约。自称云:刘三边以圣旨作词。"
由于最高当局的不满和压制，柳永一次又一次的尝试，流浪在开封、苏杭等大都市，在秦楼的楚博物馆谋生，依然以作词作曲为娱乐，与歌妓缠绵，让柳永感受到了“我们都不幸福——到天尽头”的* * *体验，从而唱出了对他们的虐待和践踏的控诉，寻求生活的慰藉。其中，音乐人利用柳永传播自己的新乐，妓女利用柳永加价，柳永也凭借名气扬名立万，可谓相得益彰，魅力四射。
据说直到元年(1034)柳永才到，所以改名叫永，字为清。以后，我只在周目应永做过官，在余杭县做过知府，在郭昶长丰盐场做过监，在泗州做过官，在屯田做过外交，所以我也离开了屯田。但他的仕途依然十分渺茫，仕途飘忽不定，充满辛酸。
据王必之《泸水燕子笔记》记载，隋炀帝年间，柳永已近寿终，天上有一老星，他认为“吉祥”。有个叫石的太监，很珍惜柳永的才华，很可怜他。他又向仁宗推荐，并以柳永十分得意的“醉蓬莱”二字给仁宗看，以博取他的好感，有助于他的仕途升迁。字里行间有一句“风在哪里？”，恰好与铜仁宗悼念其父真宗相吻合；还有一句“流动性太强翻不了身”。仁宗过于敏感，认为“翻身”二字不祥。看完之后，他生气地把稿子扔在地上。
有学者认为，上述事件应发生在柳永《长眠调选》第三年(1043)。张顺民《画录》说:“刘三边用‘任庙’二字，吏部不放官。”因为仕途不顺，一次次受阻，长期沉沦。柳永五至六年(1053或1054)病死于黄游和润州(今江苏镇江)。
自北宋以来，人们对他的词褒贬不一。据王拙《碧鸡漫志》记载，当时推崇刘辞的文人说“离骚寂寞千年，齐氏落尽苍凉歌”；对刘慈批评最多的宋代文人，说自己是“被柳永的野狐口水毒死的”。那么，他的词中有这样的复杂性吗？
当时的上层人士，包括仁宗皇帝、戮臣晏殊，都批评柳永“讴歌淫荡”。封建正统的理学家指责他在科场失意后，沉迷于都市繁华的诱惑，只追求一种放荡的生活，创作一些淫秽的歌谣。此后，一些自命清高的文人，也时常痛斥“柳剑清曲俗”。总之，一直以优雅自居的出租车人对柳词的内容和风格持否定态度。最多是柳词在艺术上有独创性，推动了慢词的发展，在文学史上有一定的地位，仅此而已。如陈《解支斋题》卷二十一曰:“其词格调不高，但旋律和谐婉约，寓意恰当，气象均衡，描写穷尽，尤宜出游。”
近代以来，很多人仍然认为柳永是没落士大夫阶层的浪子。他的主要精力都花在了“倚红倚绿”的放荡不羁的生活中，同时也创作了大量思想颓废、品位低下的“淫词”。他和其他文人一样，以戏谑的态度对待妓女，描写中充满了色情的东西。比如郑振铎的《中国文学图说史》，指责柳永“纵情青楼，用歌词为他们歌唱”，“他的一生，真的可以说是在‘浅唱’中度过的。他的歌词大多写在‘浅唱’的时候，他的灵魂大多写在‘倚红倚绿’的妓院里。他的大多数主题是爱情，他的大多数歌词是为妓女和年轻女性写的，或者代表年轻女性和妓女。”
但也有学者对柳永的作品和人格有积极的评价。指出在封建社会妓女根本不被当人看，而在宋代，妓女之家很多，士大夫把妓女当玩物、当商品，随意买卖、赠与甚至惩罚的现象很普遍。贾，一个温文尔雅的官员东坡，也不例外。但柳永的词并没有鄙视他们，写的是对他们的同情，给了他们应有的人的地位。他置身于妓女和音乐家之间，并与他们建立了深厚的友谊。他为他们写歌，努力工作。事实上，他成了他们谋生的左膀右臂，和一般的花花公子买个笑脸在妓院里找乐子完全不同。
柳永描写了妓女的理想和要求，表达了她们的苦闷心情。其中，他对妓女的困境深表同情。比如《燕归来》中描写被侮辱妓女的情形时，“肠子打结，泪流满面。”描写妓女的技艺时，也用欣赏和赞美的笔法，如《玉兰花》中赞美其歌舞技艺。在谈到自己和妓女的关系时，大部分都很真诚，没有做作的态度。如陵中的“自古情伤别离，轻忽清秋节更甚”。在大量关于妓女的作品中，也表现出把妓女当知己的感觉，如《仙歌》中的“* * *有海有山之谊”；《秋夜十二点》中“愿告苍天，不离不弃”；《梁山伯与祝英台》中“衣服越来越宽，但我不后悔，为伊消瘦”。柳永视妓女为知己，所以也受到她们的喜爱。相传柳永“死之日，家无所剩，群妓合葬”；“逢寿葬，谓之吊柳七”。(《郁芳胜览》卷十一)
不用说，柳永以妓女为题材的词作品中也有一些对风流韵事的描写，甚至有些句子近乎色情。但一部这样的作品在《柳词》中所占比重并不大；其次，他们在描写妓女的时候，还是把妓女放在和自己同等的位置上，和其他玩弄妓女的文人不同。因此，他的词收到了良好的社会效果，尤其是在下层社会。事实上，在士大夫中，有些人相当欣赏柳永。如叶梦得《夏日物语》中，苏东坡常奏云:“山擦魏云秦学士，花映柳屯田。”平等对待柳永和秦少游。前面说过，有人把刘辞比作《离骚》，有人把刘辞比作杜甫的诗。
尤其是在他的《海之歌》中，柳永作为孝丰盐场的监工，能够站在制盐户的立场上描写自己的辛苦、贫困生活和悲惨命运，批判政府对他们的残酷剥削，并大声疾呼:“何苦难为海民！”要求改变相关食盐专卖制度，表现出一个正直的地方官员对人民的深切关怀和真诚同情，实在难能可贵。在中国古代诗歌中，它是一部杰出的现实主义作品，具有鲜明的人民性。
一般认为，柳永转而不以为然地嘲讽对名利的追求，是因为他天赋不足，在考场上屡屡受挫。他的词不止一次流露出对名利的批判，吐槽“求财几乎不是长久之策”之类的话，认为“才华横溢的诗人真的是白衣美人”，从而对“名利”相当淡泊和鄙夷，逐渐看破红尘，拒绝追求仕途，专攻填词和作曲。就在他还在西江月那么自嘲的时候:
异锦生于腹，笔尾舌喷长江。纵教片里的丝字很难让人买单，我也不在乎和别人去权衡。
我在不求人很富有，人们需要向我要文章。风流才子占据ci领域，真的是白裙。
也有学者提出不同看法，认为上述自嘲只是其仕途失意时的几声抱怨，并非对科举功名的反抗。之前引用的“何田冲”一词，也表现出一种落后之后的自嘲和自我解释的感觉。在胸怀宽广的矫饰背后，不难看出其对未来成为榜单“领头羊”的深深遗憾和潜在希望。柳永并不像他自称的那样冷漠。相反，为了得到一个官位，他会不遗余力地建立关系，走后门，甚至求助于和他交朋友的艺妓。《绿泥莲》的故事记载了这样一件事:早年与柳永有过交往的孙鹤被任命为杭州巡抚，柳永为了推荐他想见他，但官府“很严”，从来不请他。于是他写下了“望海潮”二字，赞美杭州的繁华与美丽，隐隐约约透露出地方官员的风采与无限前途。写完后，他拿去给名妓楚楚，恳求道:“我想见孙太守，却恨没有办法。我想在太阳面前用我的嘴唇唱歌。如果我问这个词是谁写的，我会说是柳永。”果然，孙太守听了楚楚的歌后非常高兴，终于见到了柳永。从此，柳永的放荡生活开始收敛，疯疯癫癫、奇奇怪怪的感觉逐渐淡化。经过精心准备和老朋友的帮助，他考上了进士，在浙江各地做了小官。
也有很多学者持妥协态度。认为柳永词的主要内容反映了封建社会一些知识分子在才华得不到满足、仕途落魄后的悲痛和不满，表达了他们对名利的淡泊，但它没有陶渊明不与统治阶级同流合污的崇高理想，也没有李白那样蔑视权贵的叛逆精神。同时，柳永以一个失意文人的视角，描写了社会上受压迫的妓女和下层民众的生活，表达了对他们的一些同情，具有一定的社会意义，对词的传统话题有所突破。但他的词也表现出封建知识分子庸俗腐朽的一面，并写过一些歌颂、吹捧最高统治者的作品，思想倾向相当复杂。总之，无论是情话还是游记，都深深地烙上了柳永的人生经历。他们以自己特有的率真唱出了人生的喜与悲，追求与厌倦。
看来，柳永的作品和人格本来就是一个复杂的综合体，不可能做出简明的评价。问题是，学者们的观点是如此的多元，甚至是截然相反，这更增加了这个谜团的魅力。