宋代造船业居世界之首。发达的造船业在哪里？
宋代造船业发达
中国古代造船技术长期处于世界领先地位。就技术发展而言，宋代和明代分别出现了造船史上的两次高峰。水密舱、罗盘、平衡舵、尖底船等技术在宋代得到应用，将中国的造船技术推向顶峰，并长期保持领先于世界。中国的造船历史始于新石器时代。在历史的长河中，有三个高峰，分别是秦汉、宋朝和明朝。
秦汉时期是中国造船史上的第一个高峰。此时的船只不仅规模庞大，种类繁多，而且是登上历史舞台的大型建筑船。秦朝致力于发展水陆交通，挖了一条灵渠。汉代打通了连接南北的海上通道，使造船业空前繁荣。
到了宋代，中国的造船技术达到了第二个高峰。宋朝拥有世界上最大的帆船和商船队。其贸易路线到达东亚、东南亚和中东，开辟了海上丝绸之路，将中国的陶瓷和丝绸销往世界各地。
明朝是中国造船的第三次高峰。继承和发展了宋代先进的造船技术和工艺，明代的造船厂分布广泛，规模庞大，设备精良，达到了中国古代造船史上的最高水平。郑和七下西洋是实力的直接体现，船队中高大珍贵的船只是中华民族智慧的象征。
从技术发展来看，秦汉时期形成了船体结构的雏形，宋代是技术革新的时期，尤其是指南针在航海中的应用，奠定了四大发明的地位。这四大发明不是中国人发明的，而是美国学者李约瑟提炼了中国古代的先进技术。宋代航海使用指南针，世界准备进入大航海时代。
商品经济是造船业繁荣的前提
在铁路和公路出现之前，海运是最经济的运输方式。因此，造船业的繁荣必须有航运业的发展，其前提是商品经济的繁荣。传统小农经济强调农民自给自足，只用少量农产品换取盐、铁、酒等物资，交通运输业不发达。商品经济则不同。大量农产品在城市交易。南北经济的差异，导致粮、布、茶、盐等商品从南方到北方的运输都是靠船。货物流经河湖，链接国民经济。
为什么宋代商品经济发达？从下图可以看出，商品经济的发展需要三个前提条件。大量农民失去土地，成为城市劳动力、小商贩和手工业者，农业和手工业分离；城市劳动力生产纸、铁、服装、酒、瓷器等小商品，形成商品供给；失去土地的农民成为士兵、小商贩、劳工等无产者，生活在城市，产生对商品的需求。小商品和农产品的交换在城市和农村不断发生，产生了大量的交易，从而诞生了商品经济。