武汉历史概述
古人说“汉都在帝都，河洛之王”，是因为古代大一统王朝的都城长期围绕着长安和洛阳打转。宋以后，建都河南汴京，仍在中原。宋朝灭亡后，北京成为中国新的帝都，从元朝到明清延续了数百年。
当然，中国古代也有在南方建都的朝代，南方古都以南京、成都、杭州为代表。他们大都在南方建都，如蜀汉、东晋、宋齐、梁陈、后蜀、南宋、南明。但你看看今天的中国地图，长江流域还有一个地理位置优越，人口众多，却从来没有一个朝代作为首都的城市，那就是武汉。
武汉是长江流域的大城市，位于江汉平原东部，汉江和长江交汇处。在地理上，武汉几乎在中国的中心。古代被称为“九省通衢”，交通便利，中国人从南到北都要经过这里。远在战国时期的楚国，武汉就是位于南方的军事和商业中心。明清时期，武汉与苏州、北京、佛山并称“天下四绝”。
这么重要的城市，在中国几千年的历史中，从来没有一个朝代作为首都，这有点令人费解。武汉和北京、长安、洛阳甚至南京有什么区别？为什么封建王朝不在这里建都？
▲黄鹤楼老照片
第一，武汉其实是个新词。
要说武汉，首先要了解一个词，那就是“武汉三镇”。众所周知，武汉是一座隔江相望的城市。长江和汉江在武汉相交，将城市分为三部分——武昌、汉口和汉阳，也被称为武汉三镇。这三个地方在历史上并不是统一的行政规划，而是分属三个不同的城市，其中汉阳较小，后称为镇，而武昌和汉口在古代地位较高。
汉口是明清时期的商业中心，曾经是长江沿岸的通商口岸，有租界。1923年，汉口成为“直辖市”，民国人口百万，是长江中游最大的城市。
武昌古称“鄂州”，又称“江夏”，自古以来就是长江中游的行政区划。唐朝时在鄂州设“武昌军节度使”，此后改名为武昌。明清时期，朝廷在此设置“湖广行省”和“湖广布政司”，湖北全军和政府都设在武昌，故武昌被称为“湖广会城”。
建国后才把武汉统一规划的三镇设立为“武汉市”，成为湖北省省会。所以古代王朝是不可能“建都武汉”的，只能在武昌、汉口、汉阳中选一个。这三个城市的地理位置几乎一样，但都有共同的缺点。
▲汉口江边的老照片
第二，建设首都——不仅仅考虑经济和交通。
首先，从地理位置上来说，武汉三镇所在的长江中游地区从来就不是中国古代的核心区域，甚至可以说有点“偏僻”。宋朝以前中国的核心地区在中原和关中，那里土地平坦肥沃，人口众多，所以王朝的都城基本都选在长安和洛阳之间。
其实首先是经济原因。关中和中原是古代的经济中心。关中一直到唐朝都很富裕，后来因为气候变化和人口过剩逐渐衰落。中原一直是中国农业的重心，直到今天。在古代，农业是最重要的，经济中心附近有足够的税收来养活首都大量的人口和军队。
此外，古都长安和洛阳也有军事上的考虑。关中地区由潼关、大三关、南五关、金锁关把守。是超大型天然军事要塞，可攻可退。富庶的洛阳被虎牢关、轩辕关、大古关环绕，北临黄河，东临嵩山。也是易守难攻的大城市。
无论从经济层面还是军事层面，武汉沿江三镇都没有这样的优势。
经济上，江汉平原面积不大，和关中平原差不多。而且江汉地区开发较晚，长期无法与人口密集的关中、中原相比。直到唐宋以后，北方经济中心南移，江汉平原粮食产量上升，成为长江中下游的富庶之地。
从军事角度来看，武汉三镇的地位甚至低于湖北著名城市襄阳、荆州。这些城市位于中国南北交通的枢纽。综上所述，正所谓“南船北马，天下通途”。不管是北上还是南下，做生意还是打仗，自古以来中国人都要经过湖北。
这些要塞城市处于战争的前线。岳飞北伐从襄阳北上中原，蒙古人攻下襄阳后才进入长江流域，从而灭了南宋。湖北没有关中那样的山体保护。襄阳一旦解决，武汉三镇周边无险可守，又无关隘、护城河，是一座孤城。所以武汉的军事安全远不如洛阳、长安，甚至不如被四川盆地包围的成都。
第三，大器晚成的武汉三镇。
武汉最后一个首都计划出现在民国时期。直到20世纪，武汉三镇才真正崛起成为中国的核心城市。
清末长江水运十分发达，国内资源沿长江运往上海，再从上海分散到世界各地。沿海开放的港口也将外国货物运往中国，并通过长江水系传播。这时，武汉的地位得到了提高。武汉和上海两座城市，走在时代的前沿，在长江流域遥相呼应。武汉也有自己的铁路优势，一下子成为中国最重要的交通枢纽。
正因为如此，清政府在武汉驻扎了新军，随后武昌爆发了辛亥革命。1911年，起义军曾在武昌建都，将革命的烽火播撒在全中国。但不久，袁世凯率北洋军南下，武汉三镇无险可守的老问题再次出现。武昌成了前线，怎么建都？