中国花垣苗族古代文化传统
1.赶上中秋节
传说在古代(神农取粮种神话的另一个传说)，苗族始祖神农派一男一女到东方取粮种，教苗族人种植，使人能吃到粮食。因此，湖南省花垣县麻栗场和吉首市矮寨的苗族人，每年立秋前都会庆祝秋节，叫神农派来的一男一女去取谷种秋公秋婆，以纪念神农的恩情。因为在农历立秋到来之前，稻田和旱地作物正在成熟，由于神农的保护，丰收已成定局。于是，作为动员大会，四面八方的苗族人纷纷前往秋集会，举行二重唱、鼓舞、荡秋千等娱乐活动，纪念神农祖师和丘公丘婆。后来，秋祭中插入了英雄美女的爱情传说，使之成为一个具有祈求神农五谷丰登、歌颂自由恋爱意义的群众娱乐节日。近年来，参加花垣县麻栗场秋祭的人数多达七八万人。可见苗族人崇拜神农氏取五谷种子。
2.芳香舞蹈节
苗族人不仅在秋收前祭拜神农，秋收后也举行祭拜神农的节日。苗人谷叫条乡。香舞节通常在秋季后的农历十月举行。湖南有泸溪、吉首、古丈、沅陵、辰溪等多个县市盛行舞香节。每当节日来临，都由苗族祭司主持。一般节日持续一天一夜。除了祭祀五谷神和神农，还有香舞。当地苗族人称之为“杜熊”，“杜”苗的意思是起伏和“熊”。在这一天，苗族牧师将为年轻人举办苗族舞蹈，以祭祀五谷神和神农。十月秋收前后，有专门祭拜神农的节日和舞蹈，这是其他民族没有的。
3.苗族水牛角和银饰的文化象征意义。
显而易见，黔东南苗族妇女和湘西、黔东北苗族人佩戴的水牛角银冠，将水牛角高挂在火坑左侧的中柱上祈福，是以“人头”为母题的牛耕稻作文化符号的表现和象征，是苗族先民早期牛耕稻作经济的产物。这个文化符号展示了早期苗族先民对“用水牛耕种稻田”这一标志性历史的记忆、归纳、抽象和积累。这种高挂的水牛角和装饰在头顶的水牛角银饰，具有象征“人牛头”的具象意义。从某种意义上说，它是那个时代苗族的民族微观。湘西、黔东北的苗族人把水牛放在柱子上祈福，以水牛角为荣。黔东南州苗族人头上戴着牛水窖的宽大银饰，美观尊贵。这种对水牛角和水牛角银饰的崇拜，正是历史文献中所包含的“炎神农，牛头”之义的写照。神农为“牛首”，蚩尤为“牛蹄首”，表明他们都属于不同时期牛耕稻作部落的首领。“牛头”“牛蹄”的意思是，牛头神农第一，牛蹄蚩尤第二。根据历史传说，他们是牛耕稻作文化的国王，为中华民族的历史做出了开拓性的贡献。“人牛头”和“人牛蹄”的文化符号是具体的，有其特定的人文内涵，但不是“半人半牛”的种族。历史上的行人根据“人牛头”和“人牛蹄”的中文写法含义，画出了“一人有一个水牛头”和另一个“一人有一对水牛蹄”的神话，使之成为“半人半牛”的神话。其实这是一种依恋和误解的解释，并不是“人牛头”和“人牛蹄”的原著。把一个历史祖先画成牛头，另一个画成一对水牛蹄，显然是以中原旱地的农牧文化来解释南方水乡牛耕的稻作文化。解释者与被解释对象之间存在时空距离，“人牛头”的本义无法表述清楚。“人牛头”的准确解释是黔东南苗族妇女头上的水牛角银饰，可以说是“人牛头”的原始具象。不难知道，水牛角原本作为一种既崇拜又装饰的具体象征，却弱化了它的崇拜内涵，加重了它的装饰和审美形象，最终形成了水牛角银饰。事实上，“人的牛蹄”也是一种文化具象和物质象征。解放前有一种供穷人冬天自用的“水牛皮鞋”，就是在剥水牛皮的时候，按照预先计算好的尺寸，剪出两张等宽的牛皮，裹在事先剪好的两根木柱上。牛皮晾干后定型，将木柱拿走，形成一副不用针线的缝纫。这种下雪天穿的“水牛皮鞋”，大概就是最原始的“皮鞋”了。古代长江中下游的水乡盛产水牛，而湘西的一些苗族是从镜湖、居务水乡迁来的。水乡苗族先民所穿的原始“水牛皮鞋”，被北方旱地农牧生态圈的先民认为是“人蹄”，也是恰如其分的描述，并无贬义在其中。苗族人是蚩尤的后裔，所以蚩尤的“人蹄”大概源于此。