通辽的历史沿革
春秋时期，燕国在河北省和辽宁省交界地区修建的燕长城遗址，在通辽中南部，为了防止东胡人的入侵，在奈曼旗和库伦旗仍清晰可辨。这证明最迟在春秋中叶，东胡人就已经拉开了通辽古文明的序幕。后来东胡人被燕国打败。西汉初年，匈奴统治了大漠南北的广大地区，包括通辽，其后是匈奴控制的东胡人后裔鲜卑和乌桓。
汉武帝在位期间，三次出兵匈奴后取得胜利，使通辽与内地的联系更加密切，极大地促进了这一地区生产力的发展和繁荣。
东汉末年，鲜卑族首领谭石怀统一了鲜卑各部落，建立了部落军事联盟，包括大漠南北的广大地区，科尔沁草原也是军事联盟的一部分。南北朝时期，在鲜卑生活了近500年的科尔沁草原上，出现了一个新的民族契丹。自4世纪中叶以来，契丹人一直在西拉木伦河和老哈河流域游牧。
唐朝初年形成部落联盟，由唐朝控制。
隋唐时期，整个通辽处于以契丹为地方总督的中原王朝的统一控制之下。各民族间经济文化交流的广度和深度大大超过了以往任何时期，进入了一个新的发展阶段。
到了辽代，通辽的畜牧业非常发达。
金朝建立后，通辽在行政上归北京路黄林府管辖。公元1206年，成吉思汗统一蒙古各部，建立蒙古帝国，通辽纳入蒙古帝国版图。元代通辽属辽阳中书省大宁路管辖。
明代朱迪北伐后，通辽归“三卫”管辖，大部分归“扶余卫”管辖。明朝嘉靖三年(1524)，十五世孙奎蒙克塔沙拉哈布图哈萨尔率领二十万大军南下，在嫩江流域开辟了一片广阔的牧场。经过200年的生存繁衍，逐渐强大起来，成为漠南蒙古各部中的一个强大部落。形成了“喜峰口至京师1280里，东西870里，南北2000里36万公里”的辽阔疆域。此后，通辽大部分地区成为科尔沁部落的居住地。
清朝由部落制改为盟旗制，1636(清朝崇德元年)建立哲里木盟。哲里木盟是第一个统一的盟，包括四个旗，10。后来清政府在蒙古王公贵族的封地设置了府、州、州、县，哲里木盟基本上归长春、昌图、洮南管辖。清代哲里木盟在政治、军事和经济上发挥了重要作用。1912中华人民共和国成立后，哲里木盟10旗归北洋政府蒙藏院管辖，同时受东北三省监管。
1932年至1945年(伪满洲国时期)，哲里木盟分别更名为兴安南省、兴安南省、兴安南地区，隶属兴安局、蒙古部、兴安总省。
解放战争时期，哲里木盟先后改称哲里木省、哲里木盟，分别隶属东蒙古人民自治政府、兴安省、辽西省、辽吉省、辽北省。
通辽是上世纪40年代的一个镇，名字叫白银泰来镇。后来，时任哲里木盟盟主的蒙古王子为建立白银泰来镇，命名为“通辽”。1949年4月，哲里木盟划归内蒙古自治区。1953年3月，撤销哲里木盟建制，所辖县市全部归内蒙古东部行署管辖。
1954年4月，撤销内蒙古东部行署，恢复哲里木盟建制，管辖范围同前。
1969年7月，哲里木盟划归吉林省。
1979年7月，哲里木盟回归内蒙古自治区。
1999 10，撤销地级哲里木盟建制，设立地级通辽市，辖科尔沁区、霍林郭勒市、科尔沁左翼中旗、科尔沁左翼后旗、开鲁县、库伦旗、奈曼旗、扎鲁特旗。