育碧蒙特利尔工作室的发展历史
2005年,魁北克政府投资500万美元帮助其扩张。这笔款项后来增加到19万,并计划在2013年之前增加1400名新员工,这将使育碧蒙特利尔成为全球最大的游戏开发工作室。
育碧蒙特利尔工作室正式成立于1997年,当时只有50名员工。一开始蒙特利尔工作室只负责一些小项目,比如唐老鸭这种适合幼儿玩的游戏,并不引人注意。但转机出现在2000年,育碧蒙特利尔工作室扩张到200人,成为一家大型工作室。这一年,育碧蒙特利尔开始开发后来著名的细胞分裂。2002年,《细胞分裂》成功发行,获得了铺天盖地的好评。美国著名游戏媒体IGN将这款游戏评选为“Xbox02年度最佳游戏”,并在《细胞分裂》的评论中写道:“这款游戏将育碧蒙特利尔工作室推向了世界的焦点”。
一年后,育碧蒙特利尔携《波斯新王子:时之沙》出现在世人面前。波斯王子系列是一款经典的2D横版游戏,诞生于1989。90年代末发布了3D版,但效果并不好。2000年,育碧买下版权,交给蒙特利尔工作室开发。育碧蒙特利尔工作室接手这款老品牌游戏后,下大力气让品牌适应3D特效,打造全新体验。事实上,他们做到了。《波斯王子:时之沙》成功抓住了原横版的精髓,将游戏延伸到3D环境,大获成功。游戏发布后,IGN给出了9.6/10的高分,MC媒体平均分更是高达92/100,获得了众多媒体评选的年度最佳游戏。蒙特利尔工作室也因为《波斯王子》系列的巨大成功而成为世界顶级开发商。
育碧蒙特利尔工作室的历史可以追溯到20世纪90年代初。当时,纺织和制造业在蒙特利尔迅速消失。在就业压力下,当时的执政党魁北克党(PQ Party)不得不选择新的产业来增加就业。越来越多的人拥有电脑,更先进的技术和互联网的兴起。多媒体被认为是一个正在成长的产业,所以PQ党希望蒙特利尔成为多媒体中心。此时,育碧正在考虑拓展在北美的业务,并计划在加拿大新不伦瑞克开设子公司。魁北克政治家西尔万·沃乔伊斯听到了这个消息。他立即向魁北克政府建议,育碧应该在蒙特利尔而不是新不伦瑞克设立子公司。因此,Sylvain Vaugeois有一个大胆的计划。未来五年,政府将为育碧每1名员工支付25000美元。显然,这个计划不受欢迎。当Vaugeois将该提案提交政府讨论时,获得的票数很少,政府认为该提案的实施成本太高。然而,Vaugeois一点也不灰心,他甚至在没有任何支持该提议的情况下,前往法国与育碧的高层进行了讨论。育碧的高管们对这个提议自然是再满意不过了,但是当他们飞到蒙特利尔的时候,才意识到这不过是镜中花、水中月:这个提议是不可能实现的。幸运的是,此时媒体得知此事后,开始报道这一情况。媒体报道让民众对政府不满,借助报道,PQ党被指错失快速发展的新兴产业。PQ党绝望了,最后不得不实施Vaugeois的提议。于是,PQ党财政部长飞往渥太华,寻求加拿大政府的资金支持。加拿大政府已经同意资助育碧在5年内在当地创造500个以上的就业岗位:育碧每雇佣一个人,魁北克省政府将补贴15000美元,加拿大政府将补贴10000美元。
就这样,育碧蒙特利尔工作室在政府资助下于1997成立,是当时世界上第一家在蒙特利尔设立工作室的主要游戏发行商。由于育碧的示范效应,EA、Square Enix、THQ和华纳兄弟等世界顶级出版商纷纷落户蒙特利尔设立工作室。不仅创造了大量的本地就业岗位,也让蒙特利尔成为了加拿大的创新之都。