中国近代史是什么时候开始的？

1840鸦片战争；鸦片战争的失败标志着中国从一个独立的封建主权国家转变为一个半殖民地半封建社会，这是近代中国苦难的开始，也是中国现代化进程的开始。此后，被强行对外开放的中国仁人志士喊出了师夷长技以制夷的口号，派遣留学生，洋务运动，加速了中国资本主义经济的发展。