银锭的历史演变
从明朝开始，价格就以白银计算。从白银表现的黄金价格、米价、丝绸价格来看，明代白银的购买力远高于宋元时期。宋元时期，金宜良约为12三钱，明代为624元七分。宋元时期，江南一米一石约值一百二十八银分，明代只有九分四毫。在宋元时期，一匹绢马大约值一百二十五两银子七分，到了明朝才六分。按照这个价格综合计算，明代白银的购买力是宋元时期的两倍左右。但是明朝仍然没有银币。用作货币的银主要铸造成船形银锭(银锭)，两端朝上。银条和码很少见，小额交易用碎银。大元宝的银锭大小从50两到20两不等。上面有铸造地点、重量、银匠姓名等字样。小元宝上的字有些不一样。银锭和碎银的重量不均匀，成色也不同。每次付款都不方便称重鉴定成色。
《明史》记载，此时“朝野皆用银，最小用钱，但官俸用钞”。成化以后，在土地税、商税、盐钞、匠役、俸禄的收支中，货币兑换白银的范围越来越广泛。白银逐渐成为主要的支付手段。此时形式上是银铜币一起使用，但铜币价值太小，发行量不大，不能满足大规模交易的需要，交易中使用的银铜币比重逐渐增加。据估计，隆庆过去四年(1570)的市场交易中，十分之九以上是用白银支付的，但花出去的钱只有十分之一，白银在政府财政收支中所占的比重更大。万历九年(1581)，太仓库收入三百七十四万二千二十二万柒拾陆万五千四百文。清朝实行钱钞平行本位制，规定一千两银子。白银是法定货币，不仅用于民间交易，也用于政府征收地方税。由此形成了白银体系。
在清朝，银大多是马蹄形锭，所以它也被称为银豹。熔铸后可分为大锭、中锭、小锭，俗称银块或银锭，也有碎银。因为各地都可以自行熔铸贵重银，所以全国的贵重银的种类和名称一般都是一样的，只是颜色和重量不统一。各地使用不同成色名称的银币，相互兑换有一定的换算比例。
白银可分为实银和虚银。虚银指的是作为价值符号或记账单位。清初的法定文身银，咸丰时期出现的上海归元银，汉口的洋银，天津的银行银，都是作为通行的计算单位的虚银，但随时可以兑换成真银。此外，还有用于特定用途因而具有特定衡量标准的虚银，主要包括作为官方国库征收和捐赠税收标准的库平银(37.31g)、作为进出口货物关税标准的官平银(37.68g)、作为粮食征收颜色折扣的曹平银(36.66g)。唐太宗贞观时期，物质文明极其丰富。一桶大米只卖5便士。平时一两银子折算成1，000铜币(也叫一致)，可以买200斗米，10斗就是20石。唐代一石约59公斤。以今天大米均价1.75元一斤计算，一石。
唐玄宗开元年间，米价涨到10，也是一两银子= 2065元。最大的问题出在宋代，主要原因是宋代的钱币制度极其混乱，其记载也充满了矛盾。在宋代，“钱”是流通的货币。由于宋代社会经济发展迅速，工商业空前发达，对货币的需求空前旺盛，白银的产量和进口量都不高。当时没有银行这样的政府宏观调控管理机构，造成了非常混乱的局面。一般在100的朝代，银锭的底是0元，等于一两银子，但宋代不是这样。《宋代粮货史》和《资治通鉴》都提到，自真宗以来，白银存量太少，赶不上经济发展，银价不断上涨，基本上2000多个铜钱作为一两银子使用。
而且宋代的“钱法”非常混乱。当时有铜币、铁币和铅锡币同时流通，各州有权自行铸造货币。也有私人铸钱的情况。这些钱大小不一，成分不合适，价值多变，而且是“随时造”，非常混乱。四川、陕西用的是铁硬币，十个硬币换一个铜币。江南和江北流通的钱是不一样的。也不确定有多少钱。有800或者850的，也有480的。还要发函给770，各州“各行其事自用”，完全是一团乱麻。
根据《宋史·粮货志》记载“在、冯之前，米石不过六七百”和《宋史·正史》记载“每斗(米)折三十钱”，姑且以2000铜钱为一两银子，太平时期米价为1石600-300元。1两基本能买到4-8石大米。按66公斤计算，1两相当于近924-1848元人民币。(松石重96斤，折合人民币1两白银672-1344元)。综上，基本可以得出以下结论:清代中后期一两银子的价值约为150-220元；明中叶价值600-800元人民币；北宋中期600元-1300元(或1000-1800元)；盛唐2000-4000元。需要补充的是，宋代以前，白银总量太少，价值太高。它还没有成为流通中的货币，只是存在于法庭裁决和会计结算中。只是到了明清时期对外贸易活跃，外国白银涌入之后。中国使用白银作为货币的历史悠久，清朝是中国银锭铸造和发展的鼎盛时期。由于地域不同，铸造工艺不同，不同地方的银锭形状、形态、名称都不一样。介绍一个江西520方银锭，爱好相同的会欣赏。