人们的历史观
在社会历史发展过程中，人民起着决定性的作用。人民是社会历史实践的主体，在创造历史中起着决定性作用。人民群众在创造历史中的作用与社会基本矛盾运动推动社会进步的过程是一致的。在解决社会基本矛盾的过程中，人民群众是顺应生产力发展要求，有改变旧的生产关系的愿望，主张改变旧的社会制度和旧的思想观念的社会力量。人民的普遍意志和行动代表着历史发展的方向，人民的社会实践最终决定着历史发展的结果。
人民是社会物质财富的创造者。人类社会存在和发展的基础是物质资料的生产方式。广大劳动人民是物质生产活动的主体，创造了人们衣食住行等必要的生活资料，也是从事政治、科学、文化、艺术活动的必要物质前提。劳动人民包括知识分子不断积累和传播生产经验，不断改进和发明生产工具，促进了社会生产力的发展。随着生产过程的现代化和繁重体力劳动的逐渐减少，知识分子的脑力劳动将在生产活动中变得更加重要。当前，科学技术在生产力发展中发挥着越来越重要的作用，知识分子在推动社会生产力进步、创造社会物质财富方面将发挥更加突出的作用。
人民是社会精神财富的创造者。物质生产活动的主体是人民，精神生产活动的主体也是人民。人民通过物质生产实践，为创造精神财富提供了必要的物质条件和设施。人们的生活和实践活动是一切精神财富和精神产品形成和发展的源泉。人民群众也直接参与了社会精神财富的创造，特别是人民群众中的知识分子在精神生产和社会精神财富的创造过程中发挥了非常重要的作用，产生了许多伟大的科学家、思想家和艺术家。
人民是社会变革的决定性力量。人民在创造社会财富的同时，也在创造和改造社会关系。生产关系的变化和社会制度的更替，最终要靠生产力的发展，但不会随着生产力的发展而自发地实现和完成，而必须依靠人民的力量。在特定的社会环境中，人们不断要求通过促进生产力的发展来改善生产关系。人民是社会革命的主力军，在社会形态更替过程中发挥了巨大作用。“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”
人民创造历史的活动受到一定的社会历史条件的制约。经济条件对人们创造历史的活动具有首要的、决定性的影响。一定历史阶段达到的生产力水平是人民创造历史的物质基础和前提。在不同的生产关系或经济制度中，人民的经济地位、经济利益及其在生产过程中的作用是不同的。政治条件也直接影响着人民创造历史的活动。在不同的政治制度下，人民的政治地位和政治权利不同，他们在政治和其他领域的创造性作用也不同。精神文化条件也是制约人们历史活动的重要因素。一定历史时期的人，总是自觉不自觉地受到一定社会的思想文化传统和意识形态的影响。消极落后的文化意识会削弱人民群众创造历史的作用，而先进的科学文化和思想道德会积极促进人民群众创造历史的活动。
历史唯物主义从人民创造历史这一基本前提出发，既明确了人民是历史的创造者，又不否认个人在历史中的作用。
历史人物是某些历史事件的思想理论、科学文化的主要倡导者、组织领导者或重要代表。历史人物对历史发展有着深远的影响，有时甚至可以决定个别历史事件的结局，从而导致历史的重大变化。从其作用的性质来看，有的历史人物起着推动历史进步的进步作用，有的则起着阻碍历史进步的反动作用。历史人物的作用要具体分析。在分析或评价个人在历史上的作用时，应坚持历史的、具体的观点，不应简单化。
杰出人物是指历史人物中对推动历史发展做出重要贡献或发挥重要作用的人。在历史发展过程中，新的历史任务往往是由具有进步意义的历史人物首先发现或提出的。他们比一般人站得更高，看得更远，解决历史任务的欲望比一般人更强。先进阶级的政治代表，特别是无产阶级的领袖提出的思想，可以成为社会变革的先导。他们为群众指明了革命斗争的方向，在革命斗争中起着领导作用。占统治地位的剥削阶级的一些政治代表，在一定条件下，利用手中的权力满足了社会某些方面的需要，也对历史发展起到了一定甚至重大的推动作用。杰出的科学家、思想家、艺术家和教育家的创造性活动，极大地推动了人类科学文化的发展和社会进步。