生产自动化的历史发展

第二次世界大战后，随着科技革命的兴起和新的科学技术在生产中的应用，一些发达的资本主义国家出现了生产自动化的现象，例如，出现了自动机器系统、机械手和由人控制的机器人。自动机器系统和机器人的出现，在一定程度上取代了人类的体力劳动，甚至部分脑力劳动。他们可以代替工人在高温、易爆、有毒、有腐蚀性、有放射性的环境中24小时工作而不知疲倦、毫无怨言，每小时的成本仅为雇佣工人的1/4左右，从而为资本家带来大量剩余价值。

一些西方资产阶级学者，如美国社会学家托夫勒和奈斯比特认为，科学技术的进步主要集中在第二次世界大战到20世纪70年代中期的工业生产的大型化、标准化和自动化。70年代中期以后，科技进步转向以信息化为中心，人类社会进入了以计算机为主导的信息社会和知识社会。