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农历蛇年即将到来。作为中国传统的十二生肖之一，蛇跟龙走，为了好听，通常被一些人称为“小龙”，甚至很多父母给属蛇的孩子取名为“小龙”、“小龙”，大概是为了给孩子一点“龙气”。
在世界上的许多文化中，蛇象征着吉祥和神圣。当然，在一些西方传说中，蛇也意味着力量和邪恶。与其他11个生肖相比，蛇也有多种说法。比如，它是唯一的冷血动物；比如，除了龙这个虚幻的形象，它是唯一一个有鳞片的；再比如，它是中国文化中较早出现的图腾符号之一...
它是非常可食用的和非常古老的。
长相丑陋、周围布满鳞片的蛇喜欢出没于黑暗、潮湿、人迹罕至的地方，但作为一种爬行动物，蛇在地球上的诞生要比人类早得多。几亿年前，地球上出现了第一批陆生脊椎动物，即爬行动物。爬行动物是所有后来的陆生脊椎动物，也就是鸟类和哺乳动物的祖先，曾经是地球历史上最辉煌的生物。记得电影《《侏罗纪公园》》吗？影片中公园里博士秘密繁殖的各种恐龙，是古代爬行动物中最嚣张、最霸气的代表之一。但是在后来的地球进化中，凶猛霸道的恐龙没能挺过比它晚出现的蛇，永远留在了进化树的分支上，而各种各样的蛇却一直活到了今天。
中国古代有句谚语“一条蛇吞一头象”，出自《山海经·海内南经》。文曰:“巴蜀食象，三岁出骨。君子取之，无心脏病。”有一种蛇怪可以吃大象。吞下大象后，需要三年时间消化，才能吐出大象的骨头。吃这种象骨的人可以治疗心脏和腹部的疾病。根据传说，巴蜀出生在南海。它有黑色的身体和蓝色的头，有800英尺长。当然，只有这么大的蛇才能一口吞下一头大象，但要三年才能消化。可见，即使是神话中的大蛇，吞下一头大象也不是那么容易的。后来人们以此比喻人贪得无厌。随着时间的推移，各种传说和典故不断演变。
蛇的胃口很大，食量也很大。狩猎时，他们通常杀死猎物，勒死猎物，然后吞下。蛇的嘴可以随着食物的大小而变化，一般是从动物的头部开始，吞鸟是从头顶开始，这样鸟的嘴弯到鸟的脖子，不会刺到蛇的嘴或食道。蛇的牙齿不能压碎食物，但它有非常强大的消化系统，主要靠“吞咽”进食。有些蛇在吞咽的同时开始消化，同时在地上爬来爬去，用肚子摩擦粗糙的地面，这也是消化的一种方式，最后吐出骨头。人们常说，毒蛇的毒液其实是它的消化液。有些食肉蛇消化液的消化能力很强，能溶解被咬动物的尸体，所以“毒性”就表现出来了。
女娲和伏羲都是“蛇”
在中国文化中，蛇是一种非常重要的古老图腾符号。根据神话传说，中华民族起源于女娲和伏羲的结合。王延寿《鹿灵光寺赋》中说“商开，古开...伏羲的鳞身，还有女娲的蛇身……”女娲和伏羲是中华民族的祖先，伏羲和女娲最早的形象是蛇头。也有学者考证，于霞姓司，意为斯，斯意为蛇；宇是虫，与甲骨文中的斯相同，所以宇本身就是蛇的名称，蛇也是夏朝的主要图腾符号之一。
在中国的历史神话传说中，蛇也被古人赋予了美好的形象和善良的性格。当然，古代神话中第一个以母性光辉出现的女神是蛇头女娲。神话中，水神* * *与火神祝融交战。被打败后，水神* * *气得连头都打不到舟山，天崩地裂，天河之水注入人间。女娲不忍人间劫难，炼五色石补天，使人类得以生存繁衍。作为中国神话史上最受赞美的女神，女娲的主要功绩在于造人补天。女娲被赋予了蛇的身体，也许是因为蛇的顽强生命力和旺盛的繁殖力，这是永生的象征。此外，中国古代还有很多关于蛇报恩的故事，比如白蛇传的故事，非常凄美，流传甚广。
幸运与邪恶的“双生花”
在世界许多地方，蛇被视为吉祥和神圣的象征。
由于其形状和富含蛋的特性，蛇被世界上许多地方的人们视为生命、能量和能量的来源。比如古埃及神话中很多女神都是蛇；南非的布须曼神话认为人是一条蛇。此外，蛇喜欢生活在水边，下雨时的闪电和雨后的彩虹都与蛇相似。因此，蛇被古人奉为雨神和水神。印度人喜欢在宗教日跳蛇舞，希望本国人民繁荣昌盛，土地丰收；古希腊神话中，大地母亲手持一条长蛇，寓意蛇能给人们带来丰收。
在古代社会，长生不老一直是人类追求的终极目标，蛇的冬眠、蜕皮、咬尾巴等行为对我们的祖先来说相当神奇，也被赋予了死亡和重生的意义。所以在不同的文化中，蛇也有长生不老的意思。在日本神话中，蛇是统治冥界的祖先。人从冥界来，最后又回到了冥界。生命的诞生是从蛇到人，再从人到蛇的经历。在古人眼中，蛇的周期性蜕皮似乎是一个返老还童的过程，所以说蛇可以掌握长生不老的秘密。在巴比伦神话中，蛇偷走了遗忘者辛辛苦苦找到的长生不老的草，通过蜕皮获得了再生的力量，而人类却永远失去了这种能力。根据古代琉球的传说，月亮给了人类长生不老的水，狡猾的蛇先于人类跳入水中，使人类从此逃脱不了死亡，但蛇却得到了永生。
随着文明的进化，蛇的敏感、狡猾甚至毒性逐渐被赋予了一种神圣的意义。在世界上的一些地方，它已经成为智慧和神力的化身，蛇的形象往往与神、咒语和咒语有关。在很多民族文化中，神和蛇是密不可分的，所以蛇杖就成了权力的象征。希腊的帕台农神庙曾经是一座蛇神庙，神庙里的雅典娜雕像右手拿着一根蛇棍，衣服的下摆装饰着许多蛇头。在古埃及，人们视蛇为法老的守护神。为了显示法老的绝对权威和尊严，他的王冠用黄金和宝石雕刻成眼镜蛇的形象。
当然，在一些西方传说中，蛇也有不那么光彩的一面，有时象征着狡猾、邪恶、阴险。在基督教的创世神话中，蛇是引诱女性犯罪并导致人类祖先被逐出伊甸园的罪魁祸首。蛇潜入伊甸园，蛊惑夏娃偷吃禁果，使她触犯了上帝的禁律。最后，她被赶出了伊甸园，受到了永远忍受怀孕和分娩之苦的惩罚。蛇因此被描述为“比田野里所有的生物都狡猾”。在古希腊神话中，与宙斯战斗并赶走众神的堤丰是一个下半身与蛇共舞的怪物。宙斯的妻子赫拉派来杀死宙斯私生子赫拉克勒斯的复仇天使，是一对剧毒蟒蛇。美杜莎的头发是一条恐怖的蛇，任何人看到她的头都会变成石头。《伊索寓言》中农夫和蛇的故事:冬天农夫看见一条冻僵的蛇。他同情这条蛇，把它放在自己的怀里。渐渐地，蛇醒了，它的本性暴露了。它非但没有感激，反而咬了救命恩人...甚至把蛇塑造成了阴险恶毒的角色。
蛇人说:我的生肖挺好的。
作为一种生肖，很多属蛇的人都觉得身边属于同一生肖的人不多。36岁的胡先生就是一个例子。上小学的时候，胡老师发现班上大部分同学都是属马的。为了尽快找到“组织”，他专门调查了一年级的学生，发现大部分学生都是属龙的。现在胡先生在完成龙之后怀疑它们是属于马的。所有属蛇的人都去哪里了？年纪轻轻，他突然觉得人不喜欢蛇。后来在好奇心的驱使下，他数了一下:属蛇的孩子总数确实比属龙马的孩子少！
等到胡先生上中学的时候，市面上已经有很多生肖饰品了。其中有许多属于十二生肖的装饰品，如马、牛和猪，但很少属于蛇。直到90年代中期，胡老师发现蛇突然火了:很多人喜欢在身上纹蛇的图案，还有人戴蛇环。蛇似乎是个性和神秘的象征。
随着年龄的增长，为了了解自己的生肖，看看人们的偏见背后到底是怎么回事，胡老师看了很多关于爬行动物的书，也搜了很多关于蛇的古代文献。他发现蛇其实是相当可爱的动物。“比如蛇爱干净，爱干净；它很敏感，即使一个人生活也能过得很好。蛇是中华文明最古老的图腾之一，神话中的伏羲、女娲都是长着人头的蛇。这样看来，蛇其实是一个非常好的动物星座。”