机械工程材料简史

在与自然的斗争中，人类不断改进制造工具的材料。起初，工具是由天然的石头和木头制成的，后来逐渐发现并使用了金属。我国使用金属材料的历史悠久，2000多年前的《花王公基》中就有“黄金六七”的记载，是青铜合金成分比例规律的最早论述。虽然人类已经知道许多金属，如金、银、铜、汞、锡、铁、铅等。早在公元前，由于采矿和冶炼技术的限制，在很长一段历史时期内，许多乐器仍然是木制的或采用铁木混合结构。直到1856年英国人H. Bessemer发明转炉炼钢，1856 ~ 1864年英国人K. W. Siemens和法国人P. Martin发明平炉炼钢后，才出现了大规模的炼钢工业，钢成为最重要的机械工程材料。到了30年代，铝(见铝合金)、镁(见镁合金)等轻金属逐渐得到应用。二战后，科技进步推动了新材料的发展，球墨铸铁、合金铸铁、合金钢、耐热钢、不锈钢、镍合金、钛合金、硬质合金等相继形成系列，扩大了应用范围。同时，随着石油化工的发展，促进了合成材料的兴起，工程塑料、合成橡胶、胶粘剂在机械工程材料中的比重逐渐增加。此外，宝石、玻璃和特种陶瓷材料在机械工程中的应用也在逐步扩大。