肺炎球菌疫苗的历史
疾病与生命同在，但传染病却直接且不负责任地威胁着任何人。当传染病来临，人类发现自己无知的时候，当人类无法控制疾病传播的时候，恐惧就产生了。人类把疾病看成是神鬼的力量，看成是命运的安排。疾病的发生也被认为是神要惩罚有罪的人，所以才会到来。无论是在部落时代还是在文明诞生时期，统治者、政治家和巫师都是利用人们对疾病的恐惧来加强自己的统治。随着公元400年希腊罗马文明的衰落和黑暗时代的开始，传染病、寄生虫等灾难开始威胁欧洲大陆，人类开始意识到瘟疫流行的根源是人而不是鬼神。
从65438年到08世纪初，中国人通过接种天花病人的脓液来预防疾病而传入欧洲。与此同时，英国乡村医生陈钠也发现接触过牛痘的挤奶女工不会患天花，于是他改进了接种方法，并在人体试验中取得成功。由此诞生了疫苗学和免疫学。
疫苗接种是一门复杂的交叉学科，既要靠理论研究，也要靠经验。其目的不仅是研究基础理论，而且是研究如何获得具有实际应用价值的结果。纵观疫苗学的发展历史，其发展过程大致可分为发展阶段、经验阶段和现代阶段。其中，现代阶段是疫苗的多产期，许多新的疫苗和技术被开发出来，并沿用至今。早在20世纪初，人类就使用抗生素对抗肺炎球菌感染。尽管抗生素治疗有效，侵袭性肺炎球菌感染仍然导致高发病率和死亡率。在死于肺炎球菌肺炎的死者中，60%在发病5天内死亡，这是由于发病前5天细菌造成的不可逆的生理损伤，无论是否使用抗生素治疗。疫苗接种有望降低这种疾病的发病率和死亡率。
在过去的20年里，肺炎球菌的耐药性在世界范围内迅速增加，这是全世界临床医学工作者的一大难题。这是由于一些国家滥用抗生素，对药店出售的抗生素缺乏管理，导致肺炎等疾病越来越难治疗。耐药性的不断出现迫使人们不得不接种肺炎球菌疫苗——纽莫法？23预防肺炎。世界卫生组织(世卫组织)和欧美国家已经推荐了肺炎球菌疫苗的免疫程序。
预防疾病的疫苗接种具有成本效益
根据美国的一项成本效益分析，对于65岁以上的人来说，每个接种疫苗的人可以节省8.27美元。如果1993年有2300万未接种肺炎球菌疫苗的老年人接种，全社会将获得78000年的健康生存时间，节省194万美元。可见，接种疫苗不仅可以降低医疗费用，还可以增强健康。
预防疾病第一，制定保健目标
美国疾病控制和预防中心(CDC)免疫咨询委员会(ACIP)制定了一个全国医疗保健目标，即到2000年将肺炎球菌感染并发症高危人群的免疫覆盖率提高到60%以上。ACIP还建议美国所有65岁以上的老年人接种23价肺炎球菌多糖疫苗。