明代林东党是一种怎样的“社会存在”？
林东党诞生的直接原因是拜万历中后期的朱翊钧皇帝所赐。尤其是明朝万历年间以后？为国家而战？经过一系列的朝廷纷争，以顾宪成为代表的一批失意的活动家，以在无锡东林书院讲学为名，组成了这样一个在民间有着强大声音的政治集团。
事实上，自明朝中后期以来，随着自由开放的社会氛围，在政界结成帮派的情况并不少见，但林东党就是其中之一。首先，他们在创业的时候，并没有高层强大政治力量的支持，完全是借助人民的力量成长起来的。其次，相对于其他政治团体对权力的明确诉求，林东党从成立之初就树立了极高的风格，并使之成为帮助世界的响亮口号。其代表人物，如顾宪成、赵南星、邹元标等旗帜性人物，都是常年在民间享有盛誉的偶像级士大夫。单看形象，真的很高。
而且，必须称赞的是，林东党，包括后来成为林东党变种的复社，都有一种无与伦比的强大能力，这就是它铺天盖地的宣传鼓动。从万历末年开始，他们甚至通过各种手段煽动和发动了强大的民间风潮，影响力奇迹般地增长。从早年东林书院的几个零星学生，一跃成为大江南北家喻户晓的政治集团，声音瞬间强大。如果这些人穿越到今天，凭借这种强大的炒作能力，一定能在娱乐圈赚得盆满钵满！
从这些家族史来看，林东党应该是明末悲惨历史中一个代表光明与正义的伟大组织？等一下再定义，因为国家的命运乃至国家的战略选择绝不是娱乐！
在民间游走的时候，似乎所向披靡的林东党已经被一扫而空，而最大的短板就在这里:不看看帮助世界的口号，也不看看他们一直标榜的是什么？实学？以为，但对于明末外交困难的国家政局，他们不仅没有拿出可靠的、切实可行的办法，反而是慷慨激昂，却又充满了荒谬的言辞。至于几位代表，故事主线只有一个:拆台！
怎么拆？看看早期林东党的领袖李三才，你就知道这位万历政府官员后来被列为宦官？托塔国王？林东党内重量级人物，民间人气也是爆满。尤其是他多次站出来抵制万历皇帝对工商增税的经济改革，所以也受到百姓的欢迎，如同大师一般。
我们可以看看他的工作模式，但令人大跌眼镜的是:他在担任漕运总督的时候，每年到了征收漕运税费的时候，居然给商人开税单，想填多少税就填多少税。关系国计民生的水运收入。这李三才大人从漕运总督做到凤阳总督的傲人仕途，靠的是国家的慷慨？有才华？换来的方式。
而你要再看看他的生活水平，就知道他在了？大方？从来不白？康？这个人拿着明朝官员微薄的薪水，一直过着堪比王侯的奢侈生活。根据明朝很多人笔记中的描述，他的豪宅、宅院、别墅到底有多豪华？骄傲又奢侈？我们的俘虏，每天饭桌上的菜都很好吃，每天酒席不断。这样奢侈的生活是从他那里来的？正义？表面之下，几十年的血汗钱灰色收入。
李三才的情况是林东党的本质的缩影。所谓爱惜民资，其实是为背后的官僚士绅家族背书。而玩弄国家财政，以明朝的穷渣为代价，换取自己的光辉名声。一方面抵制明朝的金融改革，使资本主义萌芽并蓬勃发展，却长期无法通过工商业增加税收。这个在古代人类历史上不可想象的奇怪东西是林东党给的。
实事求是的说，明末军费不足，甚至出现乱世苗头的窘境，甚至崇祯皇帝打补丁上吊自杀的悲惨结局，都与林东党的倒行逆施有着莫大的关系！为什么繁华的明朝最后会陷入财政贫困？因为明朝的血肉被以林东党为代表的利益集团榨干了！
除了这种长期挖掘，林东党还在各种国家事务中不断挖坑。他们和明朝很多党争团体最大的不同是，无论早年的还是张，无论怎么斗，都是识大局的政治家。换成林东党，但永远把你的名誉和利益放在第一位！这种品质最有代表性的就是明朝和后金的战争。
原来，万历后期，万历皇帝通过启用名将熊廷弼，把后金努尔哈赤压制到了非常困难的境地。但就在战线刚转过来的时候，正是林东党抓住了右派和红眼，发动了舆论，把政绩卓著的熊廷弼拉下了台，换成了有林东背景的袁应台。随即，形势逆转，再次失利，辽阳、沈阳归努尔哈赤。熊廷弼复出后，是有林东背景的巡抚王化贞聪明地拆掉了平台，丢掉了广宁这个战略要地。后金王朝，也就是日后迅速崛起的大清王朝，是林东党的一份大礼！
然而，当崇祯皇帝伤心地自缢，北方山河沦陷的时候，那些充满正义感的林东党员们，在清军南下的隆隆铁蹄面前，暴露了他们最无耻的一面。很多人毫无压力地把自己卖给了敌人，要么跑到李自成那里去效忠，要么就当了清军的马前卒，就像明末小说家冯梦龙吐血痛斥:你为什么要在天地之间偷东西？
在明朝，这个曾经强大的王朝的覆灭，很大程度上是被这个特殊时代的特殊群体彻底带进沟里的。当然，更值得反思的是，是明末病态的政治环境，以及包括崇祯皇帝在内的明朝历代皇帝，错误的政治权谋，给了这个集团坑国的土壤。这样的教训至今发人深省！