欧洲的中世纪是什么时候？

“中世纪”一词是在公元15世纪晚期由意大利人文主义者比昂多首次使用的。这个时期没有强大的政治力量来统治欧洲。

封建割据带来战乱频仍，天主教禁锢了人们的思想，导致科技和生产力发展停滞，人民生活在无望的痛苦中。因此，中世纪或中世纪早期在欧美一般被称为“黑暗时代”。传统上，这是欧洲文明史上发展缓慢的时期。

彼特拉克将欧洲历史分为两个阶段:一是古罗马和古希腊时期；二是“黑暗期”。人文主义者也相信有一天罗马帝国会再次崛起，恢复古典文化的纯粹性。

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中世纪的文化发展

意大利从来没有统一过。教皇为了维护自己的独立地位，建立了教皇国，并伪造了“君士坦丁礼物”的文件，声称君士坦丁大帝将罗马、拉特兰宫等地送给了教皇。教会非常严格，控制着西欧的文化和教育。

牧师不能结婚，提倡禁欲，要求人们为了死后上天堂，把一切都献给上帝。另一方面，神职人员的买卖非常严重。提倡三位一体、原罪论等经院哲学，严格控制科学思想的传播，设立宗教裁判所惩罚异端，学校教育也是为神学服务的。

在教皇格里高利一世时期(公元590-604年)，古罗马图书馆也曾被纵火。11~13世纪是中世纪文化发展的高峰期。13年底，文艺复兴在意大利产生，并传播到欧洲多个国家。

这时涌现出许多哲学家、文学家、艺术家和科学家，如但丁、薄伽丘、达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、马基雅弗利、莎士比亚、塞万提斯、哥白尼、布鲁诺、伽利略、开普勒、哈维、弗朗西斯·培根等。

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