黄河的流沙为什么这么大？
那么黄河是从哪里变成“悬河”的呢？
在内蒙古巴彦淖尔盟西南的磴口县，县委书记张少福说:从磴口开始。这里黄河平均比县城高4到6米。
磴口在建国前被称为三龚升，历史悠久。汉武帝设朔方郡时，辖10郡，其中三郡古城址均在磴口。据史料记载，汉代这里是水草丰饶之地。南北朝时期，由于大规模开垦和过度砍伐，破坏了原有植被，地表裸露。此外，黄河多次改道，第三纪沉积物受到冲击。在风的作用下，贫瘠的沙子被吹起堆积起来，形成了乌兰布和沙漠。历史上，流沙曾经掩埋了三座老城，迫使黄河三次改道。大量流沙注入黄河，下游深受其害。在清朝，车马只能沿着黄河两岸行走。中华人民共和国成立时，磴口只有两万人，比汉朝还少。
磴口是生态建设的受益者。新中国成立后，154公里的庞大绿化工程完成后，停止了猛烈的沙尘暴，农业生产连年增长。每当牧区发生干旱，羊群就被赶到林带去吃草，度过难关。属于典型的大陆性季风气候，光热充足，是我国光能资源丰富的地区之一。昼夜温差大，4-9月为14℃ ~ 20℃，非常适合各种作物干物质和糖分的积累。只要种出来的蔬果，都是优质产品。
所以一旦生态环境被破坏，磴口的麻烦就开始了。文革期间，由于不重视种草封沙，全县有林面积从8万亩锐减到3万亩，防沙林带出现数十个缺口，无缺口的林带宽度缩小，植被遭到破坏。全县森林覆盖率仅为4.39%，不及全国1/4。水土流失面积3182平方公里，并且还在以每年20平方公里的速度扩大。盐渍化土地占耕地的67%，受重度盐渍化威胁的耕地占耕地总面积的13.7%。
磴口，位于贺兰山和狼山之间的风口带，沙暴线150公里。乌兰布沙漠每年以8米的速度向东扩展至10米，黄河流经磴口县52公里。乌兰布沙漠对黄河危害严重的区域有20公里，每年向黄河输送6000万吨沙，占黄河总含沙量的60%。
由于乌兰布和沙漠不断东移，直接威胁到全县15000亩耕地和包兰铁路、110国道的安全运行，威胁到整个巴彦淖尔盟干渠的正常运行。十里柳子泄洪闸被迫废弃，导流渠被流沙掩埋。农区每条渠道每年需要花费300多万元用于疏通。由于黄河河床抬高，三盛公共水利枢纽牛下游渡口乡20公里主航道发生摆动，导致塌岸，毁坏农田、林地近万亩。1993年春季，由于多次沙尘暴，输沙量增加，导致冬季南套子段河堤决口，形成80平方公里的黄河河漫滩，经济损失达3500万元。
令人高兴的是，这种情况现在有望改变。1998年，磴口被列为全国生态建设重点县。以此为契机，磴口县委、县政府决定，全民动员，艰苦奋斗，组织协调社会各界力量，加快生态环境建设步伐，努力建设生态文明
磴口提出了一系列创新的政策措施，如:坚持谁投资、谁建设、谁经营、谁受益的原则，允许多种所有制形式、多种经营方式并存；允许生态资源和技术资源进入市场；允许打破行业界限，不同经济主体购买“五荒”使用权；允许购买使用权的经济实体以股份制、股份合作制等多种形式经营“五荒”土地；允许“五荒”使用权50年以上不变；治理和发展的成果可以继承和转让。同时，在10年内，对山地治理和防沙治沙的种植业和养殖业新增收入免征农业特产税，对国有林场和苗圃苗木生产免征农业特产税。国家和地方政府投资建设的生态环境项目实行统一建设、分级管理和有偿承包经营。
这项鼓励国内外各类投资者参与生态建设的政策收到了良好的效果。截至目前，该县引进区已有35户农户投资治理开发乌兰布和沙漠，治理开发8万亩。在中央统战部、国家民委、国土资源部、国家林业局的大力支持下，也在积极与“光荣事业”国土绿化整理有限公司合作，准备大力开展黄河沿岸生态环境治理，目前正在积极协商具体方案。
磴口还向国家提交了三个生态项目以获得支持:
一、磴口县154 km防风林带建于20世纪50年代，是“三北”防护林体系的重要组成部分。40多年来，这个林带起到了很大的预防和保护作用。但由于大部分树木已达到或超过成熟阶段，加之病虫害、人畜损害等原因，残林逐年增加，整体防护功能严重下降。有165个缺口，总长71.3 km。基本被修复的流沙又被激活了。流沙以每年5到7米的速度向东入侵。每年侵占掩埋农田近1000亩，向黄河输送泥沙数千万吨。三盛公共水利工程库容损失惨重，110国道和包兰铁路再次受到沙尘暴威胁。由于磴口财政困难，无法补救。希望国家尽快将这一林带的改造工程列入“三北”防护林工程第四期。记者亲眼看到的是林带内大面积的枯树和树梢，触目惊心。
二是黄河流经磴口52公里，其中十里柳子至六瓜山头的8.5公里危害最为严重，严重威胁黄河安全和沿岸群众生产生活。建议国家尽快将磴口纳入黄河中上游水土保持工程。
三是磴口县有沙冬青、白刺、蒙古扁桃等珍稀濒危植物近30万亩。长期以来，没有专项资金，没有保护，被人畜破坏，风蚀十分严重，尤其是沙冬青，属于古老的荒漠残遗种，是该地区唯一的常绿灌木。磴口请求在本县建立濒危物种沙冬青保护区。