蛇的祖先是什么？

据美联社20日报道，在阿根廷发现的一种化石显示，一种两足动物是已知最古老的蛇，这为科学家之间的激烈争论添油加醋。长期以来，科学家们一直在争论蛇是在陆地上进化还是在海洋中进化。研究人员表示，蛇化石的解剖和位置显示它生活在陆地上，这为蛇在陆地上进化的理论提供了额外的证据。人们认为蛇是由四条腿的蜥蜴进化而来的。随着时间的推移，它们逐渐失去了腿，但科学家们也对蛇的祖先生活在哪里产生了争议。一些科学家认为蛇的祖先生活在陆地上，而另一些科学家认为它们是海洋生物。据巴西圣保罗大学科学家赫萨姆·扎哈尔(Hersam zahar)称，新化石是在巴塔哥尼亚发现的，其大小尚未透露，但不会超过3英尺长。他和一名美国同事将于20日在《自然》杂志上发表这一发现。扎哈尔说，这是科学家首次发现蛇有骶骨，骶骨是一种支撑骨盆的骨头。由于这是目前已知唯一没有失传的蛇的最古老特征，所以这块化石一定是已知最古老的蛇。这种动物显然生活在陆地上。有两个理由支持这一观点。一是它在解剖学上生活在洞穴里，二是它是在陆地环境中被发现的。扎哈尔说，如果已知最古老的蛇生活在陆地上，就意味着蛇是在陆地上进化的。最近几乎没有证据支持陆地进化和海洋进化的争论。扎哈尔说:“我们需要一些新的证据，我们需要重新开始。这块蛇化石显然让这场争论有了新的开始。”他说，虽然这种动物有两条小后腿，但它现在像蛇一样爬行，只是偶尔使用它的腿，但这两条后腿的目的是什么还不清楚。杰克·康拉德(Jack Conrad)是纽约美国自然历史博物馆的研究员，也是即将举办的蜥蜴和蛇展览的共同监护人，他说，这种动物被命名为“Najash rionegrina”，是一种“奇怪的动物”。他说:“这确实让关于蛇的进化和起源的争论暂停了一段时间。”康拉德说，他从来没有坚定地站在陆地论和海洋论一边，但这块化石让他开始相信自己。芝加哥菲尔德博物馆的爬行动物化石专家奥利弗·雷佩尔(Oliver Reppel)称这一发现非常重要，并表示“Najash rionegrina”显然是已知最古老的蛇。如果蛇是在陆地上进化而不是在海洋中进化，那么它们的化石记录将是不完整的，因为早期的化石应该保存在海洋类中。这反过来表明，我们可能不知道早期蛇进化的所有谱系。也许有些蛇是从蜥蜴祖先独立进化而来的，它们在进化过程中失去了腿。值得一提的是，这种动物的名字来源于希伯来语“蛇”一词，以及在阿根廷内格罗河省发现化石的地方。

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