中国的税收最早是什么时候产生的？

夏朝是中国历史上第一个奴隶制国家。根据《史记》、《尚书》等古籍的记载，税收从那时起就存在了。相传孟子指出，当时征收的税叫“贡”。夏朝的“贡”与国有土地分封制密切相关。夏政府将国有土地按官衔大小划分给各级奴隶主贵族，让他们重新分配给农民耕种，以用于“生财”和“造税”。农民耕种官地，应上缴粮食的标准是十分之一，即“民耕五十亩，贡粮五亩”。这就是孟子所说的:“夏后氏五十进贡”。孟子引用古代圣人紫龙的话说:“贡品在学校几年是常见的。快乐岁五谷稻狼狠毒，取多虐少；凶年田地不够，则有利可图。”这说明“贡”是一种按年产量征收的实税。当时农业生产力极低，“凶年田地不敷，必然获利”，说明“贡”这种税是夏朝奴隶主国为了保证其国民收入而对农民实行的强制征收制度。至于夏朝的“贡赋”，有人认为在当时土地归奴隶主大国所有的条件下，实际上应该属于地租性质，而不是税收。