历史课前三分钟
项羽与刘邦媾和后，立即率军返回东方。刘邦也打算退出西方，但和一致反对，说:韩在世界上的土地太多了，所有的王子都依附它。楚兵精疲力尽，此日不死，因其机，不如取之。今天，所谓的“养虎为患”也上映了。于是刘决定毁约追击楚军，并邀请韩信、一起南下攻打楚国。
汉高祖五年(公元前202年)十月，刘邦率军追击楚军至牯岭(今河南淮阳北)，韩信和彭越没有来。楚军返身发起突然袭击，汉军疲惫不堪，退入屏障坚守。但项羽未能取得胜利，进一步围歼汉军，并在牯岭与之对峙，从而使刘邦得以喘息等待救援。为了让韩信和安心帮助韩攻楚打败项羽，刘邦采纳了的建议，封为，并明确封了两人的封地。韩信和彭越果然来了。十月下旬，韩信率军进入彭城，同时攻占了楚国的许多地区。被刘邦封为淮南王的英布，也派兵进入九江，引诱守将和楚府周胤，然后联手北攻城父(今安徽杨过东)。刘邦也从牯岭东移，形势对楚国极为不利，项羽被迫退守东南。11月，项羽退守垓下(今安徽灵璧东南)，建营整顿，恢复军力。此时楚军仍有约65438+万人。十二月，刘邦、韩信、彭越、英布四军会师。韩新军三十万，先与楚军三路交战。韩信在中间，进攻失败，向后撤退。与此同时，他命令自己的左右两翼展开战斗。楚军受挫，韩信返身冲杀。三路合击，楚军大败，项羽被迫守墙。韩信于是指挥各路大军包围楚军。楚军所向披靡，但汉军一时难以彻底击败楚军。
为了尽快取胜，张亮用了一招，让汉军每晚唱楚歌，瓦解楚兵的斗志。项羽听说楚国夜间四面楚歌，以为楚国已全部被汉所得，眼看大势已去，便率领800精锐骑兵突围，乘夜南逃。天亮后，汉军得知项羽突围，派5000骑兵追击。项羽过淮河后，只有百余骑跟随，到了鄢陵(今安徽定远西北)，迷了路，耽搁了(因为史书记载田夫作弊)。被汉军追杀，项羽突然到了东城(今安徽定远东南)，只剩下28名骑手。
项羽指挥二十八骑，杀了汉骑兵。他又开了路，急忙南下，羞于在乌江(今安徽县东北长江五江浦)见长辈。他命令所有的骑手下马，用短武器与汉兵作战。项羽一个人杀了几百汉军，自己也被十几个人打伤。最后，他自杀身亡。项羽死后，汉军消灭了楚军，楚汉都投降了汉，唯独留下项羽完好无损的鲁国人不肯投降(曾封项羽为)。之后刘邦把头给鲁国看，鲁国人投降了。至此，持续了四年半的楚汉战争以刘邦的胜利而告终。
汉高祖六年(公元前201)二月，刘邦称帝，建立西汉政权。