历史话语系统

礼乐制度是音乐从属于仪式的思想体系。礼是用来区分宗法等级秩序的，乐是用来区分礼的等级秩序的，两者相辅相成。在统治阶级内部，设置的等级体现为“八天子，六王四君”。在古代的舞队中，一行八人，称为一舒。按《周礼》天帝舞队用八人(即六十四人)，六人，四王二人。这样，不同的阶级和不同数量的舞者被用来向人们灌输等级秩序的思想，即没有人可以与君主的至高无上相抗衡。

中国商周时期盛行礼乐制度。这是维护奴隶制等级观念的规范，也是奴隶主巩固其统治地位的重要手段。其次，吸取了商朝灭亡的教训，反对“淫”，采取了“救乐”的措施。礼乐制度的实施巩固了奴隶主阶级的社会地位，促进了音乐的发展。但它使音乐成为仪式的附庸，使音乐成为以仪式为中心的典范音乐，逐渐趋于僵化。