汉水改道！

汉口的土地原本属于汉阳。明朝成化初年，大约是15世纪下半叶初(即1465-1470)，汉水下游连年水患，堤防多次决口。最后在汉阳县西排沙口和果子口之间的东部决口，发生大分流，汉水由不稳定分支为稳定。也就是说，汉水在龟山以北最终形成合流河，流入长江。这一来，也把汉阳一分为二了。汉水以南成为汉阳，汉水以北为汉口。

古汉水发源于陕西省东南部，被武当山、京山、大红山阻隔制约。进入湖北省后，由东南向南注入地势低洼的江汉平原。汉水下游因为流经云梦泽的家乡，常常消失在云梦泽庞大的水体中。由于荆江和汉水携带的泥水的影响，古云梦泽逐渐淤积成平地，汉水下游处于河湖星罗棋布的水网景观中。有一种水浇之道，多水以汉为壑，汉为沟壑。在汉水下游众多的河口中，没有一个非常稳定的大流量河口。换句话说，汉水河靠近河口的河段没有长期稳定的主航道。明代成化年间汉水水文情势的变化，与其说是分流，不如说是汉水下游主航道及其河口的稳定形成。

成化年间，龟山北麓形成汉水下游河口，结束了汉水下游游荡的历史。新水口两岸疆域开阔，港内水情良好。再加上坚固的堤防，是“地利水道，善用船”的天然良港。新水口的形成，恰逢中国封建社会后期，幼小弱小的资本主义经济因素已经开始在封建经济母体中萌发。汉水下游唯一的入海口形成于武汉市中心，这为武汉三镇，尤其是新兴的汉口镇创造了无可比拟的发展优势，也给了他们崛起的良机。

在港湾和水运条件上，汉口镇远超明中叶以前的金沙洲和刘公洲。汉口地处连接长江、汉水、南水(洞庭湖水系)的枢纽，港口又宽又深，形成了武昌、汉阳附近古代港口以前无法比拟的巨大地理优势和交通潜力。汉口镇的崛起，让武汉在全国的经济地位迅速上升。武汉以汉口镇为龙头，成为三大流域的经济中心和交通枢纽。

汉阳和武昌都是古城，从隋朝开始就形成了双城机制。汉水改道把汉阳一分为二，分裂出一个汉口，于是双城演变成三镇。可以说汉水分流最终确立了三镇格局。