小剧场形式探索
本世纪末的二十年是改革开放新的历史时期。社会生活的巨大变化使中国戏剧在这一时期走向衰落。陷入困境的剧开始全方位创新，探索新的出路。在戏剧理论上，小剧场戏剧的环境创造和空间设计推倒了斯坦尼·拉夫斯基的“第四堵墙”概念。布莱希特和中国传统戏剧强调戏剧假设的概念，成为实验性和探索性的中国和小剧场戏剧的一面旗帜。
新时期小剧场戏剧打破了斯坦纳的戏剧理论和表演体系，各种西方戏剧理论思想和创作方法随着改革开放的大潮涌入中国，使中国新时期的戏剧舞台艺术设计风格既传统又现代；在中国与世界的时空交汇处。这一时期反映了社会生活转型中人们的价值观和人生哲学的变化；反映普通个人生活经历、深入家庭生活矛盾、贴近生活、贴近观众内心的戏剧作品有所增加。丰富的内容和形式为戏剧舞台美术设计的构思和创意提供了一个自由创作的新世界。
象征主义的象征意义，立体主义的方面，超现实主义的想象和意识流等。、以及具有强烈形式感的现代主义艺术手法的运用，使新时期的舞台艺术呈现出多元化的造型趋势。
在新时期探索性的小剧场话剧中，演员的表演越来越生活化，几乎完全摆脱了大舞台的基调。但场景突破了传统的现实主义模式，追求假想剧风格的时空自由转换，大量使用象征、隐喻、荒诞、变形，追求人的内心世界的外化和潜意识的表达。
表演方式也追求贴近观众的心理和生理距离，突出人的意识觉醒，探索实验小剧场戏剧的多元化审美需求。
新时期小剧场戏剧是一种立足现实，为戏剧生存而探索的艺术实践。1989年，艺术形式受到中国当代戏剧探索、实验、反叛思潮的影响。1993年后，受艺术产业化、市场化浪潮的影响。出现过上海人艺《留守女士》爆400多次的感人一幕。
新时期的小剧场话剧艺术实验，从一开始就肩负着艺术和票房价值的双重探索实验。对舞台艺术的要求是:不仅要省钱，还要创造出全新的高质量的艺术形式来吸引观众。毕竟在有限的经济条件下努力的创造力是有限的。
在93年全国小剧场话剧展演中，中国青艺的《雷雨》是一部微型大剧场话剧，它在一个小剧场的物理空间里展现了一个大家庭的生活环境。整个场景建模都堆在一个狭小有限的空间里，像三个台阶一样的三个表演区有一个已经被遮挡到第一排观众了。当周朴园走到替补席时，舞美刻意营造的悠远悲壮意境，立刻消失在演员和观众都感受到的尴尬和尴尬中。
很多小剧场剧经常会遇到这种问题，主角强行接近观众进行“直接交流”，让观众和演员在心理上产生距离感。有些观众喜欢近距离，有些不喜欢。《屋里的猫头鹰》要求每一位观众都要穿上猫头鹰的服装。有些观众愿意，有些不愿意。事实表明，不可能所有观众都是发烧友。不考虑观众的理解和认同，小剧场话剧在90年代末逐渐衰落的主要原因是追求热情的自我表现。
90年代后期，各种新兴科技产品和材料的使用大大提高了舞台艺术的表现力，戏剧舞台艺术在市场的推动下回归大舞台和剧场。在中国现代民族戏剧的道路上，我们向现代主义和中国传统戏剧学习，吸收，交融，创造。
在戏剧和其他戏剧艺术形式漫长的结构调整过程中，小剧场戏剧舞台艺术将以其独特的艺术形式长期存在和发展。
新时期小剧场戏剧的艺术探索和实验，将对中国戏剧从传统走向现代产生深远的跨世纪影响。