灯具从古至今的变化(图)
这一时期无论古人是否有条件大量使用灯具，都可以看出对灯具(油灯)的基本需求是有刚性要求的。石凿灯三面高一面低，可以看出只有这个地方凿痕最多，应该是刻意完成的。如果不是为了让灯芯有地方放，那么这样的设计无疑是非常不实用的，因为最低点直接影响体积。
在新石器时代，河姆渡文化中出土了陶灯，如下图所示:
太美了。与上图中的石灯相比，这种陶灯最大的特点无疑是美观。它不仅具有对称的外观，而且还具有刻痕或用于放置灯芯。宽突出的灯边缘也可以防止它摆脱它，并方便其放置。但可以肯定的是，设计师在设计实用功能的同时，刻意强调了美学的附加要求，这直接证明了实用美学的基本理念在当时已经存在。
夏商周以后，一直到春秋战国时期，可以看到人们开始对灯具进行大量的文字记载，甚至专门命名。如《楚辞招魂》中“蓝膏明烛明，马镫错。”我说的‘花马镫’，指的不是华丽的马镫，而是灯。因为:
尔雅·石齐:“木豆为豆，竹豆为杆，瓦豆为上”。
镫，锭也。来自金，邓生。——《说文》。按，即板也。古代用瓦片，金范的后人做了，就造出了这个字。"?
这种瓦变金的普遍流行，在西汉的《急篇》(如几千字的启蒙文字)中也有描述。？。而且通过《礼记·祭祀制度》记载:“马镫，豆下去。”可以判断，在古代，灯的主体仍被视为火，而作为其容器的灯，无论是哪一种石陶金，都是一种附加的存在。所以我们可以看到，在今天的文字描述中，比如‘一颗豆烛’，‘豆’也可能代表火的计数，而不是相当于这种灯的量词单位。
但无论是战国时期的糊焙陶豆，还是汉代以后最早见到的“元宝”，此时灯具的外观发展更多的是实用审美之外的艺术需求，并因材质不同而发生了很大的变化，如下图所示:
可以看出，青铜灯与周、战国时期的青铜灯相比，铸造标准更高，但其总体外观和审美表现却如出一辙，而这种战国时期的玉器灯也可以看出，由于建国前我国玉器的打磨更多的是依靠手工，其造型自然受到约束，更多的是以简洁大方的外观为主，古朴典雅是最明显的特征。但无论如何，青铜器和玉器的出现，意味着古代人对灯具的追求，因为灯具是生活必需品，所以产生了更多的附加值要求。
但到了汉晋时期，由于青铜的大量普及和工艺水平的显著提高，我们可以看到除了美观之外，如长辛宫灯、仙人骑兽灯等，也出现了彩虹管吸烟器的技术革新。这可以证明中国历史上灯具的发展经历了‘技术革新’；‘实用美学>艺术创新’此时是一种绝对意义上的高科技产物，经过这样一个转化过程体现出来，然后全面提升。
前者立灯，后者立灯。而且由于其座灯的需求，不仅彩虹管可以吸烟，还可以储存清水过滤烟雾，类似于今天常见的水烟。这种技术设计在当时也很普遍，涉及到最肤浅的工业造型设计概念，最原始的技术与艺术相结合的边缘文化，更多的是工匠自己设计的，所以我们用‘原创’这个词来形容。
隋唐时期，人们在大力发展不同材质(竹、木、石、陶瓷)的灯具的同时，也对当地的文化、风土人情、大众审美、表达方式有了更多的渴望。如唐代舒威在《二京新录》中记载:“正月十五，禁吴金，前一日，后一日观灯。”
这里的灯，不再是基于实用观点的灯，而是灯笼，是掺杂了上述人们对美的需求的艺术作品。代表性灯具为无骨灯，如图:
这种灯笼可谓华丽至极，处处因其奇技而受人推崇。它完全为了美观而放弃了实用性。能在日常生活中使用的灯具，保留了相对简单的外观，应该说放弃了对技术创新的追求，只满足最基本的照明考虑。如图，隋唐大运河出土文物。
此后，日常生活中的灯具虽然经历了朝代的更替和审美需求的变化，但灯具的技术发展却很少，这大概就是灯具逐渐从神话走向世俗、从宫廷走向世界的实际表现。一些常见的装饰只是在釉面上画一些鸟兽和吉祥图案，但具体的造型却日渐减少。往往每一次造型的变化，更多的是基于大众的审美需求。甚至这个时候的宫灯也主要是受民间的影响。