荒地神木为什么在明朝被开发成战略要地？
神木，作为中国陕、秦、晋、蒙四省的交界地带。可谓“黄河抱南，长城飞西。”
历史上，神木的地理位置是明朝边陲重镇岩穗的重要组成部分。不仅修建了大量抵御北方草原民族对长城骚扰的军事堡垒，而且在神木当地及南部地区经过千百年的开发开垦，成为历史上的富庶之地。为此，神木在明朝的军事中扮演了什么角色，其经济又是如何发展成为沃土的？这里我给你详细的参数。
一、神木地理位置对明朝军事的影响神木位于陕西省北端，黄河中游，长城沿线。北接内蒙古，东渡黄河至山西，西至榆林，在定边直抵宁夏，是晋陕蒙交界的中心。整体地势西北高东南低，东南与黄土高原相连。所以东南丘陵多，地势险要，更有利于修建大量的关隘。依黄河周边水系，形成天然的“水长城”，地理位置优越。号称“南有关中，北有河套，左有晋阳之危，右有夏玲之冲”。
而且神木的战略地理位置非常重要。根据神木“关中在南，河套在北，晋阳之危在左，夏玲之急在右”的说法，可以看出，神木相当于今天的交通枢纽，紧靠北方草原，抵御北方游牧民族的前沿。所以早在秦汉时期，神木地区就已经加强了军政控制，包括军事修筑长城，经济行政则是设立郡县。
在唐宋时期，神木的地位同样重要。唐朝后期，吐蕃和唐朝为争夺西北地区的控制权发生了多次战争。其中，唐朝十三年八月，吐蕃入侵神木，被唐朝郭子仪派遣的李怀光击退。在宋代，神木作为抵御西夏骚扰的前沿阵地，军事地位显赫。所以地理位置也对神木在历史上的地位起到了巨大的决定作用。
二、明朝神木军事地位的变化神木在明朝并没有起到昔日军事边陲重镇的作用，因为明朝建立之初国家的总方针是北伐蒙古。所以在明朝北伐的时候，神木更多的是位于明朝板块的腹地，所以失去了原有的防御敌人的边疆作用。这期间神木的军事地位在明初并没有太大的作用。
但明朝五次北伐时，在外部形势较好的情况下，明朝朝廷误判了西北神木地区的形势，特别是北伐后，没有重视这一地区相应的区域建设。因此，正统年间，该地区逐渐失去了政府的控制，明显是从东胜撤离，直接导致了河套地区的战略空虚。
因此，北方草原民族不断卷土重来，以河套地区为战略跳板，对大明造成了重要的边境威胁和骚扰。尤其是春夏两季，北方游牧民族对神木以南地区进行掠夺和骚扰。因此，神木在这一时期的军事地理位置不得不十分重要。
正统化后，明朝逐渐开始重视神木长城边塞的建设，以及在屡次边塞打击下当地军事人员的扩充。其中，在修建长城时，在历代的基础上，将外壁加大，称为“大侧”，而内侧则为“两侧”。在大侧、二侧两座大型长城堡垒和周边自然山川河流的“天然长城”作为屏障的背景下，神木地区受到了来自蒙古的有效抵抗和防御。
由此，神木的军事地理位置在正统时期之后越来越受到明廷的重视，神木的军事边疆回归到了原来的位置。
第三，神木周边地区经济发展对军事地位的影响。经济基础决定上层建筑，尤其是作为军事方面，高度依赖持续的经济产出。神木在很长一段时间内经历了几个朝代的管理，此外，神木自古以来就有丰富的水草和茂密的森林。
为农耕经济的发展和建设提供了强大的自然条件。历代有不少拆迁户迁到这里开垦开发，特别是明朝实行屯田制度，允许私人开垦到边境的土地有所放宽。当时，在当地官员的积极开发建设下，大力修建民用水利和渠灌，使神木逐渐成为富庶之地。
再加上之前垦荒制度的相互影响，吸引了内陆各地的平民在此安居乐业。当地人口的增加为促进当地的市场贸易提供了大量的需求，而神木本身又地处边陲，所以可以很好的联系内外贸，从而增加当地经济市场的繁荣程度。
人口的增加和市场的繁荣大大增加了地方税收，大量的地方农业垦殖为当地的薪水提供了支持和帮助。预备役部队也得到了很大的补充，也减缓了后方人力物力的压力和调配。
最后，神木在历史上对草原游牧民族的入侵起到了积极的防御作用，是神木这样的军事要地在历史上成功地抵御了草原文化的南迁，为农耕文明的发展和延续提供了必要的保护。正因如此，神木在历代的军事事务中扮演着非常重要的角色。今天的神木已经失去了历史上的军事地位，但交通上的地理优势还在发挥余热。