5000年前，神秘的石球一直困扰着考古学家。
现在已经发现了500多件神秘物品，其中大部分在苏格兰东北部，但也在奥克尼群岛、英格兰、爱尔兰和挪威。
考古学家仍然不知道新石器时代石球的原始目的或意义，它被认为是世界上任何地方发现的新石器时代艺术的最佳范例。但现在，他们已经创建了一个华丽球的虚拟3D模型，主要用于与公众分享。此外，模型还透露了一些新的细节，包括球上雕刻的曾经隐藏的图案。[更多雕刻精美的石球图片]
苏格兰国家博物馆馆长雨果·安德森·怀马克创建了这些在线模型。他解释说，多年来，人们提出了许多石球的功能。
这些建议包括将它们用作石球头部的粉碎武器，或者新石器时代商人的标准砝码，或者用于运输巨石阵纪念碑中石头的滚筒。
有一种说法是，很多石刻球上的旋钮都缠有麻绳或肌腱，这使得它们像吊索或南美药丸一样投掷。其他理论将球描述为宗教信仰的对象或社会地位的象征。
安德森·威马克告诉《生命科学》，“有很多想法你必须带着一把盐，有些可能是合理的。”有趣的是，人们的想象力已经被他们俘获，他们还有很多秘密，阿伯丁素描工厂，苏格兰国家博物馆。
新石器时代之谜爱丁堡的苏格兰国家博物馆拥有世界上最大的石球雕塑收藏，包括来自苏格兰和奥克尼群岛新石器时代遗址的约140件原件，以及来自其他地方的60件类似物品的模型。
虽然只有少数在爱丁堡展出，但博物馆收藏的60个新石器时代石球的三维模型已经在互联网上公布，因此任何对世界各地古代奇观感兴趣的人都可以从任何角度详细研究它们。
在线收藏包括这些物品中最著名的，在苏格兰东北部Tovey村附近发现的Tovey球，大约1860。球的四个裂片中有三个刻有螺旋交织的图案，这被认为是迄今为止发现的最好的新石器时代艺术范例之一。[图片中:世界上最古老的洞穴艺术]
苏格兰发现的一些新石器时代石球的三维模型，以著名的托维球为中心。安德森·怀马克(Anderson Whymark)说，一些早期考古学家很难相信这些复杂的物体可能是用石器雕刻的，所以他们错误地将它们归因于皮克特人，皮克特人生活在铁器时代晚期和中世纪早期之前的苏格兰1800年至1100年之间。
他说，但后来考古学家能够将雕刻的石球追溯到更早的史前新石器时代，大约5000年前，当时只使用石器。
许多装饰图案用在雕刻的石球上，包括陶球上雕刻的详细的圆圈和螺旋。在新石器时代通道墓的雕刻中也发现了这些墓葬，其特征是长石头通道末端的地下墓室，如爱尔兰新格兰奇墓。
而sim Anderson Wymarck表示，这些设计的真实性可以表明，新石器时代欧洲不同地区的人们有着相同的想法，这表明他们的社区之间存在某种形式的互动。
苏格兰国家博物馆在Sketchfab的雕刻石球，Skara Brae，orkney。
在互联网上绘制古代物体的3D在线3D模型是通过摄影测量来创建的，摄影测量包括将物体表面纹理和颜色的详细照片与关于其大小和形状的精确数据相结合。
摄影测量过程揭示了一些关于这个球的新信息。他说:
他揭示了一些雕刻和凿刻痕迹的基本模式，这在其他情况下是看不见的。他认为，了解这些雕刻石球的关键在于它们的“规则”大小，当它们被更坚硬的石器敲击或啄时，非常适合握在手中。
他说，制作一个石雕球肯定是一个漫长的过程，有些石雕球显示出他们的设计随着他们的工作而发展的迹象，可能需要几年甚至几代人的时间。
安德森·威马克(Anderson Wymarc)表示，关于这些石球的用途及其对新石器时代人们的意义的讨论和猜测将会继续，这些石球很可能会保留许多它们经久不衰的奥秘。
“通过更详细地分析这些东西，我们也许可以在未来讲述更多的故事，”他说，“但它们总是有点神秘。”
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