胡椒的起源和历史

胡椒原产于中南美洲热带地区的墨西哥、秘鲁、玻利维亚等地。它是一种古老的栽培作物，具有极其丰富的野生物种和相关的野生物种资源。考古学家曾在墨西哥中部的拉瓦詹山谷考古遗址中发现，公元前6500-5000年的遗址中有辣椒属(Capsicum annuum)的种子，这是一年生辣椒驯化类型的证据。同样，在秘鲁沿海地区的古代沉积物的遗迹中，大约在公元前2000年发现了一种浆果状胡椒的栽培型种子。朝天椒的原产地中心在秘鲁沿海地区，已有3000多年的历史(中国辣椒，2002)。在古代，人们也知道辣椒中有甜椒的种类，但直到现代，人们才开始重视和使用。

五个主要辣椒品种起源于三个不同的中心。如前所述，墨西哥是C.annuum的一级起源中心，二级起源中心是危地马拉；亚马逊盆地是北五味子和重点南五味子的主要起源中心；秘鲁和玻利维亚是钟摆竹和毛竹的主要起源中心(中国胡椒，2002)。

Mcleod(1980)通过淀粉凝胶电泳对栽培辣椒和野生辣椒进行了研究，结果表明辣椒的进化是多样化的。这一结果与上述五个栽培种的起源一致。

根据Pickersgill等(1981)的方法，研究了百花群栽培种和野生种的39个性状及其变异。3种研究方法(组平均法、最近距离聚类法和主成分分析法)的结果一致，表明山椒与山椒、山椒和朝天椒是复合的；山椒、山椒和朝天椒的野生种形成了一个易于区分的复合种群，不仅可以与栽培种区分开来，也可以与山椒区分开来，虽然它们之间存在一定程度的平行进化关系。这表明这四个物种在不同的地方进化，发生了进一步的分化(中国胡椒，2002)。