人类是什么时候开始养鸡的？

鸡的祖先起源于何时何地？翻史籍涉及到这个问题，只有易经说鸡是鸟，最初叫鹳鸡，也叫彩鸡。我在周成王的时候，西蜀人献给中原的，也叫蜀鸡。汉代孔超解释:蜀王统一全国，诸侯与四夷相聚，蜀人有可能向蜀王献鸡，故称蜀鸡。此话一出，后世以为鸡出自西蜀。这是3000年来的一个大错误。

另一本书《礼记》也记载了周朝的历史，书中说:刚孵出的小鸡叫豫鸡，长大后叫蜀鸡。由此可见，蜀鸡是大盘鸡的别称，而不是蜀产的鸡。由于鸡在称王时有很多名称，如蜀鸡、蔡鸡、古田鸡、豫鸡等，可见周朝并不是鸡的祖先产生的时候。

那么鸡的起源和鸡的起源是在何时何地呢？随着考古的发展，地下遗迹不断涌现，最终发现了鸡的祖先。那是6000年前的邳州。

走进邳州博物馆，万千文物中，一只陶鸡引人注目；这只陶鸡正坐在窝里下蛋。鸡窝模型是一个长、宽约30厘米，深约6厘米的方筐。鸡的大小和今天的鸡差不多，下蛋时蹲伏的形状也和今天的鸡一致。在邳州大墩子古文化遗址最底层出土。

陶鸡是一件艺术品，是作者经过长期观察和饲养经验精心制作而成的。鸡的出现一定是在模型之前。可以肯定地说，六千年前的黄帝时代，邳州的先民就把鸟训练成了鸡。

邳州最早是由黄帝后裔、姓任的奚仲建立的，他协助治水，在邳地封邑，建立邳国。禹皓，西仲的祖先，黄帝的孙子。他带领部落东移至海珠，邳州的大墩子遗址就是聚落之一。他们与东夷鸟(主要是居住在郯城地区的许仪人)通婚，学会了鸟的拍打、鸟的训练、鸟的语言和鸟的衣服，熟悉了它们的生活习性，学会了训练鸟成为家禽——鸡。在没有文字的年代，人们不会把这种家禽叫做鸡。那时候的人为什么叫它鸡？没有什么可以挑剔的。夏朝以后，文字出现了，人们在众多的野鸟中寻找类似这种家禽的鸟，最后找到了形似这种家禽的鸟，名叫贾。《尔雅》一书说:好鸟，又叫皮夫。它因生活在皮地而得名。汉代的郑玄详细解释说:有一种美丽的鸟，名叫皮夫，形似鸽子，谨慎温顺，易于训练。古时候人人都爱。西仲祖先把皮夫等当地野生鸟类训练成家禽。人们最初给这种家禽命名时，以为是习仲先民训良禽而成，所以以“Xi”为音侧，以“贾”为形侧，读作“吉”。现在简化为“鸡”今天，在邳州地下发现了鸡的祖先原型，解决了3000年来鸡的起源这一未解之谜。时至今日，鸡遍布全球，造福人类，邳州先民功不可没，理应向世人称许。