曾国藩的遗嘱告诫后代不要当兵，不要当官。
他说，“国之臣重于学，礼为善。”他一生刻苦读书，推崇儒家思想，强调实用主义。他成为继孔孟朱之后的复兴儒学的大师，在事业上取得了巨大的成功。
梁启超在《曾国藩大清传》序中说曾国藩:“不仅近代，历史上没见过的大人也有；然而，我们国家是唯一一个看不到整个世界的国家。但是，文并不是无与伦比的天才，他也被认为是所有圣贤中最慢的。他的苦难也将被逆转终身；而那些德行不朽、功业不朽、语句不朽、成就不朽的人，则远离北京，拥有他们生命的力量。他们决心要革除流行的习俗，但是当他们困倦的时候，他们知道他们愿意这样做，他们也愿意这样做。他们勇敢，勤奋，努力，再努力。
在石海旅行，我们可以看到“不，这是家族遗传”是大多数官员家庭不可逾越的诅咒。但曾氏家族中不乏杰出人物，如曾、曾光权、曾昭伦，并探寻曾氏家族的奥秘。曾国藩留给后人的“四个遗嘱”起了决定性的作用。
同治十一年三月十二日，六十二岁的曾国藩在儿子曾纪泽的搀扶下散步。他说:“我这辈子打过很多仗，打仗是最害人的。”我犯了罪，所以我的后代再也不会派一兵一卒去打仗了。”突然，他大叫一声“我脚麻了”，伏在儿子身上，瞬间无语。关键时刻，他举手指了指桌上早已写好的遗嘱。曾国藩的遗嘱如下:
我做了三十多年的官，是最好的官。然而，我在学业上一事无成，更别说德行了。老人受伤了，我感到害怕和惭愧。我将永远与你告别，我将奉献四篇文章来教导你的兄弟。
小心翼翼，就会心安理得。修身的道理，无非是修心养性之难。既然知道心中有善有恶，就不可能尽全力行善除恶。这是你自己的表现。内心是不是在欺骗自己，别人无从得知。孟子说，天下无愧于天，天下无罪。所谓“修心”，必须保持内心的清明和低欲。所以，能够谨慎独立的人，在自我反省的时候，是不会有罪恶感的。他们可以面对天地，对抗鬼神。永远不会有一个时候，他们的行为是没有遗憾的，但他们的心在收缩。人如果没有什么可愧疚的，面对天地就会坦然，这种心情就会愉悦平和。这是人生的第一条自强之路，是最好的药方，也是修身养性的第一要义。
第二，主强。在家清纯，在家整洁严肃，是尊重的事；出门见贵客，把百姓当大祭品，才是尊重的表现。修身养性，民安忠顺，天下太平。这就是尊重的效果。智慧来自这几个方面。尊严一天比一天强，休闲一天比一天懒。这些都是大自然的迹象。再多的人，再大的事，如果每个人都毕恭毕敬，不敢懈怠，那强有什么好怀疑的？
第三，对仁的追求使人快乐。一般来说，所有的人都是以天地之理为心，以天地之气为体。我和所有民间的东西一样。如果只求私利，却不知为民之恕，为万物之爱，那就是同根生。至于高级官员，他们有责任把人民从饥饿中解救出来。通过学习，我们对什么是重要的有了肤浅的认识，我们有责任让后知之明。孔子的教育大于求仁得仁，最重要的就是“立人达人”这四个字。谁不想自立呢？如果他们能自立，他们就能与一切竞争。有人不想加入吗
第四，鬼神也尊重参与劳动。如果一个人每天的衣着和饮食相当于他每天的努力，每个看到他的人都会认同他，鬼神也会称赞他是一个自强不息的人。如果农民和织工一年到头努力工作，他们可以收获几担谷物和几英尺布。但是，有钱人整天舒舒服服，开开心心，什么都不干，但是每顿饭都要好吃。他们穿着锦缎和绣袍，睡在高枕上，有求必应。这是世界上最不幸的事，鬼神都不认同。这能持续多久？古代圣贤勤于自律，时刻为自己着想。所以要练就一身本领，锤炼筋骨，在困难中努力，才能增长智慧和见识。为了大家好，一定要饿着自己，把自己从泥潭里困住，把没有抓到小偷强盗当成自己的错。十三年，大禹治水，置身事外，墨子推卸责任济世，都是极端节俭、修身养性、努力救国的典范。所以，努力可以让人长寿，安逸可以让人英年早逝；努力的人尽力而为，安逸的人因为无能而被抛弃；勤政济民，神仙羡慕，安逸不利于人，鬼神不羡慕。
这四篇，是十年人生的剩余。你的兄弟会记住你的旅行，并把它传给你的子孙。曾宇家可以万古长青，人才辈出。
曾国藩的遗嘱对他的后代影响深远。他的儿子曾纪泽在曾国藩死后做官，从事外交工作。曾宏一生都在研究数学；曾的孙子在进士之后成为了一名院士。曾孙、玄孙大多出国留学，曾家后裔无一入阁，甚至少数人做官。曾的后人恪守先人遗言，远离勾心斗角的政治、军事圈子，清正廉洁，隐居生活，实现了“长盛不衰，一代英才”的遗愿。如果曾国藩早知道，一定会笑上一阵子。