论历史学科的教育功能
丰富的历史知识可以教人从过去讨论现在，从过去学习现在；可以提高人对周围事物和整个社会的观察、思考和分析判断能力。革命导师之所以能够揭示社会发展规律，判断革命斗争的战略决策，有赖于对历史和现状的理解和把握。比如，邓小平同志运用马克思主义、毛泽东思想，精辟分析中国国情，总结建国几十年来社会主义正反两方面的经验，深刻反思，立足国情，在改革开放的大胆实践中，找到了一条中国特色社会主义建设道路，使中国陆地经济腾飞，综合国力增强，成为中国改革开放和社会主义现代化建设的总设计师。
学习历史不仅要了解历史过程，还要注意对历史事件和现象的背景、前因后果的分析。通过对历史事件和现象的分析，了解历史发展的本质关系，达到“研究人与自然的关系，了解古今之变”的境界，从而达到睿智和理性。纵观历史，中外伟大的政治家都有深厚的历史知识作为决策的依据和参考。历史充满了思维智慧，人们在学习历史的过程中积累了丰富而深刻的历史知识，把握了历史规律。在回顾和总结自己的活动时，特别是在政治活动中，思想碰撞的火花和思维的辩证智慧会被打开和加强，思维逻辑的严谨性、辩证思维的灵活性和独立思维的发散性会得到锻炼，从而成为一个善于运用辩证唯物主义和历史唯物主义的基本观点观察和分析问题的人。
(二)陶冶情操，提高学生道德素质。
人的素质是历史的产物，对现实影响很大。任何一个民族都有自己的民族素质，凝聚着自己的民族精神和文化传统，并在社会历史发展过程中不断“扬弃”，在古今交融中不断提高和完善，成为人类精神文明的重要组成部分。这一宝贵的精神财富应该继承和发扬光大。人类传统美德是现代道德的基础，是构建新道德体系的思想材料，其内涵可以赋予现代意义，注入新的活力。
青年学生是祖国的未来和社会的栋梁，肩负着建设社会主义现代化的历史重任。中小学历史教科书中包含了大量适合对学生进行思想道德素质教育的好材料。青年学生在学习历史的过程中，可以受到历史事实和古今人物传统美德的影响和熏陶。仅以中华民族的传统美德为例:忧国忧民、天下为己任的大禹、屈原、范仲淹、陆游、林则徐、孙中山；忠于信仰、舍生取义的文天祥、邓世昌、谭嗣同、杨靖宇、刘胡兰；年轻有为的毛泽东和周恩来；逆境中自强不息的孙膑、勾践、司马迁；眼界开阔、胸怀宽广的张骞、鉴真、陈独秀、李大钊；勤奋好学、渴望成才的欧阳修、杜甫、苏轼；诸葛亮、于谦、徐特立等崇尚勤政清正的人物，也有许多以诚为本、谦让自律、无私助人的历史人物和典故。总之，中小学历史教科书中介绍的许多优秀历史人物及其道德形象，可以使学生获得很多健康、高尚、美好的情感体验，在潜移默化中明确真善美与假丑的区别，树立正确的人生观、价值观和世界观，立志做一个有远大理想、真诚报国、品质高尚的人。
(三)塑造灵魂，增强爱国主义。
列宁说:“爱国主义是对自己国家几千年来巩固下来的最深厚的感情”。培养爱国主义精神是历史教学的基本要求之一。任何国家的人民都把爱国主义视为伟大而崇高的传统美德。热爱和忠于祖国是每个公民应该也必须具备的基本素质。中国近代史上杰出的女革命家秋瑾说过:“人不能没有爱国主义。不了解自己的文史，就不能活出爱国。”可见，要热爱祖国，就必须了解和认识祖国。历史是培养爱国主义最生动的素材。政治、经济、军事、文化领域涌现出无数爱国英雄，留下无数让人潸然泪下的爱国故事。
在中国几千年的历史中，许多仁人志士用他们真善美的言行维护了祖国的荣誉和民族的尊严。他们的爱国主义、民族气节和价值取向，为后人树立了光辉的榜样。苏武喝雪吞毯，岳飞精忠报国，文天祥留用单鑫，戚继光驱逐倭寇，郑成功收复台湾省，林则徐虎门灭鸦片，关天培洒血，邓世昌同船殉国，孙中山推翻帝制，张自忠投身抗战，刘胡兰慷慨赴死...这些杰出人物的形象不仅能为学生树立立志报国的具体榜样，而且能使他们接受革命传统教育，培养爱国主义精神。
(四)陶冶美感，提高学生的审美情趣。
美是一种精神体验，是促进学生全面发展的教育方式。审美教育的突出特征是形象和情感。它通过情感活动将形象与主体联系起来，并贯穿于整个过程。受教育者可以通过对感情的具体形象的直观感受，激发情感活动，产生愉快的情感体验，从中受到影响和熏陶，达到教育的目的。历史有其独特的优势，中小学历史教科书中有大量的自然美、社会美和艺术美的审美素材。
历史教科书中描写的人物生活环境、文化遗址、化石、岩画、陶器图案、历史人物画像，以及赞美人类自然风光的诗词、词句、名句，可以激发学生对祖国大好河山的热爱，培养他们热爱祖国的真挚情感。历史教科书中的艺术美无处不在。雄伟的万里长城，明月当空的赵州桥，唐代三色舞动的骆驼俑，卢沟桥栏杆上的各种石狮，秦兵马俑的宏伟阵容，令人叹为观止的云冈、龙门、莫高窟，战国的编钟，汉代的金玉衣裳，北宋的婴儿枕，埃及的金字塔，希腊的露天剧场，意大利雅典的卫城？芬奇的蒙娜丽莎...这些审美鉴赏和启发可以帮助学生获得美感，培养他们正确的审美观念和兴趣。
社会美是社会事物和社会现象表现出来的美，包括人的内心世界美和外在行为美。历史学是研究人类社会的产生、发展过程和规律的社会科学。历史学科的社会美往往以历史人物为中心，通过他们的言行表现出来。例如，人类通过劳动改造自然和改造自己所表现出来的劳动之美，奴隶起义和农民起义领袖所表现出来的豪迈之美和英雄之美，无数革命先烈所表现出来的悲壮之美和崇高之美，爱国者所表现出来的崇高之美，思想家所表现出来的智慧之美，科学家所表现出来的创造之美和进取之美，他们的光辉思想、精神风范、品格情操，影响了人们的心理活动。
总之，历史的特点决定了它在教育中的积极作用，它在丰富学生的知识、开阔学生的视野、促进学生的身心健康、培养学生的思维品质、道德品质、审美情趣、激发爱国情怀等方面具有不可替代的作用。教师只有抓住学科特点，深入挖掘，精心组织教学，才能使历史学科在促进学生全面发展方面大有作为。