论宗法制度的历史演变

宗法制度确立于夏朝，发展于商朝，完成于周朝，影响了后来的封建王朝。根据周朝的宗法制度，氏族分为大小氏族。纣王自称天子，称天下之大宗。除了长子，天子的其他儿子都被立为王子。诸侯对天帝来说是个小宗族，但在他的封建国家却是个大宗族。王子的其他儿子被封为卿大夫。卿大夫对诸侯来说是个小宗族，但在他的封地里却是个大宗族。从青医到秀才也是如此。所以，贵族的长子永远是等级不同的大儿子。大宗不仅享有统治氏族成员的权利，还享有政治特权。后来各个朝代的统治者对宗法制度进行改革，逐步建立起由政权、宗族、神权、夫权构成的封建宗法制度。