什么是江南古典园林？
江南园林中，以江南“四大名园”为代表，分别是南京瞻园、苏州柳园、拙政园、无锡鸡场园。除此之外，上海豫园、扬州瘦西湖、个园？、河源、苏州沧浪亭、狮子林、南通水绘园等。都是江南古典园林的典范。
江南园林的古典艺术和传统历史文化是任何建筑形式都无法替代的。作为一个完整的设计体系，它采用了平面布局、空间组织、意境营造等多种造园手法。主要特点包括立意和布局；空间的延伸、渗透和分离；空间的含义；空间的空虚和真实。
1.概念和布局
著名的留园
在古典园林中，人们通过园林来表达自己的情感和意义。根据时间和空间的特定特征，将真实场景转化为概念艺术形式。在这个阶段，道家思想产生了潜移默化的影响。清代钱泳曾指出:“园林若一首诗，必使曲折相呼应。”他强调，中国古典园林更注重追求诗的艺术美。他们除了采取“景点多，近山”的方法外，还经常借用匾额题字来解决问题，有助于激发人们的联想，加强感染力。比如网狮园的望月亭。其横匾上写着“月来风起”，对联取唐代著名文学家韩愈的诗句“晚年秋来，长月吹”。在这里赏月，品景上的牌匾，真的能感受到一种诗意。另外，佛教徒认为人有五眼、五耳、五鼻、五舌、五身。感受江南园林的意境之美，不能单靠视觉传达，而要综合运用一切能影响人感官的因素来获得。
在中国古代，封建宗族法制的长期禁锢，使整个民族逐渐形成了以内向为特征的民族性格，渗透到人们生活的方方面面。其中最明显的一个方面就是建筑的布局，江南私家园林也不例外，如半圆、常园、鹤园等。其特点是建筑、廊、亭沿园林外围布置，所有建筑均面向内，背朝外。针对高手，这里需要强调的是引水的作用。形成的更大更集中的庭院空间通常以水面为中心，其向心和凝聚感特别强。
2.空间序列
空间序列组织是一个涉及公园整体结构和布局的整体问题。有人把古典园林比作一幅山水画长卷，指其具有多空间、多视点、不断变化的特点。比如苏州的留园，空间构成极其复杂，整体上似乎很难找到清晰的观赏路线和对应的空间序列。但我们还是可以把它分成几个相关的“子序列”，入口部分与连载形式颇为相似；中心部分基本上是环形序列的形式；东部兼有串联和中心辐射的特点。看似江南园林，其实采用的是综合的空间序列形式。为了达到以小见大的目的，空间序列并不平坦。从城市的街道首先进入的是园林的建筑，往往要经过很多曲折才能进入园林的主体空间。这是一种空间节奏，这里的建筑是从城市环境到自然环境的过渡空间，为豁然开朗奠定了基础。
3.空间的延伸、渗透和层次
空间的延伸对于在有限的园林空间中获得更丰富的层次感有着重要的作用。空间的延伸是指在空间序列的设计中突破场地的物质边界，有效地丰富了场地与周围环境的空间关系，即“流动的空间”。
江南园林主要处理空间的分离与联系的关系。古典私家园林的内部空间通常按功能关系分为区域和院落，包含若干空间层次和主要景物。主要元素有岩石、水、植物、声音、光甚至气味。空间的延伸和渗透，使空间分隔的院墙、影壁、廊桥与园林其他部分融为一体。通常，大量完全空的门窗被用来连接和渗透分隔的空间。
4.空间的含义
因为文化传统和审美情趣的不同。中国人倾向于用微妙的方法让艺术作品吸引而不是展示。江南园林的造园艺术，往往将一些绝妙的景观隐藏在幽深之处或山石树梢之间，避免开门见山，一览无余。
5.空间对比
沈复曾经讲过园林建设的艺术规律。“以小见大，以小见大，以实见虚，以虚见实，或隐或露，或浅或深”。它们在哲学上是对立统一的，互为因果，而在园林艺术上是相互对比的，江南园林通过一系列的对比手法，在空间上发生了变化，用有限的面积创造了无限的空间。