牛年的由来很短。

在古代，牛是玉皇大帝殿前的仆从，它们经常往返于天宫和人间。有一天，农夫给玉帝发了一条信息，说大地上寸草不生，大地光秃秃的，丑陋不堪。他让玉帝带一些母草种子到地球上，让它看起来更好。玉帝听了，觉得有道理，就问殿下谁愿意在人间种草。

“玉皇大帝，我愿意去人间播种草籽。”牛王自告奋勇说。

“你是个大大咧咧的家伙，恐怕不行。”玉帝战战兢兢的说道。

“玉帝放心，我这点小事做不好，甘愿受罚。”牛王坚持要去。

玉帝答应了牛王的请求，让他来到人间后走三步撒一把草籽。

牛王带着草籽走出了天宫。当他走出南天门时，他不小心摔倒了。盖世之后，头脑发晕，误以为玉帝的旨意是一步一个脚印撒三颗草籽。结果地上撒了很多草籽。

第二年，杂草丛生，农民根本无法种植庄稼。他们让灶神告诉玉帝，杂草太多，不能种庄稼。玉帝知道了坏事，打电话给牛王才知道，粗心的牛王一次播了三根稻草，毁了一件好事。

“你这头粗心的老牛，世界上到处都是草，你怎么保证？从现在开始，你和你的子孙只允许吃草和帮助农民除草。与此同时，几代人都在帮助农民工作。”玉帝说完，怒气未消。他飞起踢了老牛一脚。牛王嘴朝下从天上掉下来，一排上牙掉了。

结果牛一辈子都在给农民当苦力，也没有停止吃草。直到今天，它的那排上牙还没有长出来。

但是，牛是一种好动物，它勤劳、勤奋、踏实，拉车耕田从不松手。它为农民做了大量的工作，赢得了人们的赞扬。

在排列生肖的时候，人们一致推荐他为生肖。要不是那只躲在犄角里的投机老鼠中了头奖，牛王绝对是十二生肖的老大。

牛因其对人类的贡献而成为人类的生肖。

从牛年算起到24个节气中的立春；

因为生肖年是附在干支年表上的，而干支年表就是干支历的年表法。历代官方历书都是如此。毫无争议的是，农历只用树枝来标记年份，它的年份从正月初一到除夕不等。

阴历和树干历是两种不同的历法，它们在一年的起点、月份的划分规则、每一年的天数上都是不同的。由于民国以后使用公历，很多人，包括少数所谓的专家，缺乏历法知识，所以两者经常混淆。

用60组不同的天干地支标注的历法，标注了年、月、日、时，是中国特有的阳历。它以立春作为一年的开始，将一年分为十二个月，有二十四个节气。每个月包含两个节气，没有闰月。干历与地球绕太阳的周期性运动有关，能反映一年四季的气候变化。