纳西族祭天仪式的历史渊源是什么?

传说纳西族的始祖任连和林红宝结婚后长期拜天帝,但在神灵父母的指引下拜完天帝后,生了三个儿子,但长大后不会说话,于是又向天帝大祭,三个儿子讲三种不同的语言,成为纳西族、藏族、白族等三个民族。所以纳西族人认为祭天可以保护后代的繁衍和健康成长,代代相传。

据元代李京《滇志》记载,纳西族人“正月上山祭天,极严极净”。元明清时期的中国史书中也有纳西族祭天的记载。而且祭天有一套完整的规则和复杂的仪式,可见纳西族人祭天的悠久历史。

根据对美、美、美三棵树象征意义的理解,纳西族祭天仪式中“天”的内涵包括天地自然和人类祖先。祭天的目的是加强群体的凝聚力,加强与天(自然)的联系,歌颂祖先祈福,祈求灾难,人与自然的和谐。

祭天有坛,一般是在离村子不远风景优美的地方,用石头围成正方形或长方形的场地,里面有坛。精致的拜神场还有内场和外场,四周高大的常青树环绕,风景优美,可容纳几十人到一两百人。春节期间,没有场地的郊区或坝中心也轮流在各个院落搭起围栏和帐篷祭天。在同一个祭坛上祭天的人称为“祭天团”,一般由一个村子里一家几口人组成。每个家族和与家族关系密切的崇拜团体都有自己的名字。过去纳西族的祭祀群体有普都、古叙、古载、古上、阿玉等名称。

这个居住在不同地方的名称不同的崇拜群体,与古代纳西族的不同氏族或部落有关。祭天的大团体有几十个,小团体也有几十个。其中普渡祭天人数和人口最多,耗时最长,仪式相当复杂。不同组别的祭天时间有先有后,但都是在正月十五前举行。