历史上有两位女王，张燕，都是以悲剧收场，为国捐躯的处女。
第一位皇后张延是韩晖第二位皇帝刘英的正式皇后。刘英是高祖刘邦的太子，吕后的儿子，而张燕是吕后的孙女。这是完全的政治婚姻。张骞嫁给宫仲礼做皇后的时候才十岁。惠帝六年秋天，皇后张艳十三岁，正月过去了。此时汉武帝刘英的后宫美人已经生了四个儿子。
吕后天生不喜欢嫔妃的爱，但她很想让皇后生孩子，于是派人求神求医，花了几千万只为了让皇后吃了药就能生孩子。不仅如此，还派人每天晚上劝说刘英留在皇后宫里。因为刘英生病了，张燕建议他休息，所以他们睡在不同的床上。这一切，太后并不知道。因为深受吕后宠爱，吕后扬言要杀了整个后宫，让张燕得到皇帝的宠爱，因为张艳太年轻了。于是吕后设计教她假装怀孕，然后逼迫汉惠帝的儿子巩留谎称自己生于张骞，然后杀了巩留的生母，立巩留为皇太子。
不久，二十三岁的惠帝死在未央宫，皇后十四岁。她刚刚发育，还是处女。公元前180年，吕后去世。不久，群臣合力铲除朱禄，立其四弟王为帝。大家都知道张燕和朱禄的叛乱没有关系，所以朱禄被灭的时候没有杀她。她被废黜后定居拱北，至今仍被称为孝惠皇后。张炎在拱北平静地生活了十七年。她死于公元前163年，享年四十岁。
张燕死后下葬时，宫女们为她清洗尸体时，惊讶地发现张燕至死都是纯洁如玉，而且还是处女。消息不胫而走，天下臣民无不怀念、怜悯她。于是他们为她修建庙宇，定期享用祭品，尊她为花神。为她建造的寺庙叫做花神庙。
第二位皇后张燕被认为是中国古代五位皇后之一。她是通过选美比赛当选女王的，而不是在亲戚的帮助下。当木匠奚梦瑶·朱总·尤小达到适婚年龄时，来自全国各地的近5000名符合条件的贵族小姐被派往长安参加皇后选拔。就像选美比赛一样，每个小姐都要过五关，砍掉六个将军。经过初选、复选、终选等八次选拔，最终选出了三位优秀女性，张燕名列其中。最后，朱由校看中了15岁、相貌姣好、身材苗条的张燕，立她为皇后。
张皇后性格庄重，言行端正。她是一个可以统治世界的女人。她非常鄙视宦官魏忠贤和宗的乳母圣夫人柯。她联手为他们作恶，经常在宗面前多次提及他们的过失，甚至亲自把柯贬为皇后，让魏忠贤和柯恨之入骨。天启三年，张皇后怀孕，却被魏忠贤暗中陷害，生下死胎。从此，张皇后再也没有生过孩子。与此同时，魏忠贤诬陷张燕的父亲，导致他被免职并返回家乡。
朱由校死后，朱由检成了皇帝。因为张骞帮助她当上了皇帝，朱由检对她非常客气，封她为伊安皇后。李自成率领的起义军攻入北京时，张炎自缢身亡。关于她的死因有很多猜测，但是不管张燕是为了什么而死，她终究还是死了，并且和朱由校葬在一起。
两位王后张燕都很贤惠，但很不幸。