为什么古代用绿色来形容女人的头发？

在杜牧的《阿房宫赋》中，阿房宫的宫女如此之多，宫女梳妆的盛况可见一斑:“群星闪耀，妆镜亦开；绿云点破，梳萧欢也；溪水渐累，必弃肥。”明亮的星光晶莹剔透，像一面敞开的梳妆镜。洗脸后倒出的胭脂水使渭水上升油腻，这很容易理解，但“绿云”的比喻却令人费解。关键是为什么“绿”云被用来比喻“黑”头发。视觉上，无论是深绿还是墨绿都无法与黑色相提并论。

无独有偶，在中国的古诗词中，也出现了类似“青庵”“青蛾”这样的词语。前者，比如吴筠的诗“以萧洗面姑娘露古意”，第三首诗“绿鬓减愁，红鬓灭啼”，白居易的诗“闺女”写着“红纱慢绿鬓”。后者如许浑《送客自两江到江南》:“我慕离帆远迎故人，青娥醉在横塘。”绿鬓角指的是黑色鬓角，绿蛾子指的是女性的眉毛，画的是黑色，眉毛略呈绿色。戴是一种蓝黑色颜料。涂在黄白色皮肤上，略显墨绿色。

从蓝黑色的色素到黄白色的皮肤，略显绿色，想到了配色的规则。“五色”除了黑白，还有青色、黄色、品红色三种基本色。如果将三种颜色中的任意两种混合，就可以生成“七色”的另外三种颜色:橙、绿、紫。示意图如下:

红色→(橙色)←黄色→(绿色)←蓝色→(紫色)←红色。

可以看出，绿色是由青色和黄色组成的，也就是青黄色。如果“绿”到极致，就和青色没什么区别了。

但是青色是什么颜色呢？我们都知道“黑发”就是“黑毛”的意思，所以“绿”就是“黑”的意思，也确实是对头发(词源)的描写。但“绿”并不仅仅指“黑”，否则“绿、黄、红、白、黑”五种颜色岂不是重复出现？根据荀子的《青，取之于蓝，青于蓝》，青是指一种蓝色的东西(意指《辞源》第②项)和一种似蓝而深于蓝的颜色，即五色之一的青色(意指《辞源》第①项)。而“绿”往往是指“微绿”，如“草木初青，意为初生、青春期、青年”(辞源之义)。所以，“绿”的春天一定是一种“绿”的春天。

绿色与绿色的关系也可以从“绿丝”和“词苑”的含义中找到。“绿丝”除了“黑发”还可以指“柳絮”，如庾信的诗“村桃粉红，岸柳披绿丝”，李白的诗“今日白柳衬绿丝”。甚至“绿云”在阿房宫服中不仅意味着女性的头发又黑又厚，还意味着“枝叶繁茂”。如白居易《云居寺孤桐》诗曰:“一碧而立，千叶绿云斜。”反过来，“绿”也有“绿”的意思，即“黑”。如李贺《龚蓓夫人》诗:“长眉千年绿。”(《古代汉语词典》第②项)

可见，绿色和青色在科学上与中国的传统文化有关。所以，杜牧把“黑发”，即“青丝”，比喻为“绿云”，并不是想象出来的，而是理所当然的。