为什么中国古代朝代总是前有西有北，后有东有南？

这个问题是历史知识点，也是常识。问题中提到的东西南北是从地理方位的角度为朝代命名的，并不代表朝代的顺序。下面用汉朝、晋朝、宋朝、明朝的情况来说明这个问题。

朝代的命名规则分为两部分

历史上不是所有朝代都一分为二，但确实有几个朝代被一分为二。

汉朝因王莽篡汉分为西汉和东汉，晋朝因五代之乱分为西晋和东晋，宋朝因靖康之变分为北宋和南宋。明朝的情况相对不同，但历史上也有南明之说。

以上几个朝代因为各自的原因一分为二。本文主要谈谈它们的命名规则。

汉高祖刘邦建立了以长安为都城的汉朝。王莽篡汉后，汉朝中断。十年后，汉朝皇室后裔刘秀推翻了王莽政权，在洛阳称帝，恢复了汉朝。

这样就出现了两个汉朝，按时间顺序可以命名为前汉后汉，按都城的相对地理位置可以命名为西汉和东汉。所以东西汉地的名称都是以各自都城的相对地理方位来命名的。长安和洛阳一个在西，一个在东。

晋朝的情况和汉朝差不多。司马燕建立了金朝并定都洛阳。之后，金朝一分为二。一年后，金朝皇室司马睿在建康称帝，建立了东晋王朝。两晋也是以各自首都的相对位置来命名的。洛阳在建康之西，建康在洛阳之东，所以前晋也叫西晋，后晋也叫东晋。

宋朝的情况和汉朝、晋朝差不多。赵匡胤在开封登基建立了宋朝，后来被靖康之乱一分为二。后来，赵家后裔逃往南方临安，建立了南宋王朝。南北宋的命名，是因为各自的都城都是南、北。

明朝的情况相对不同。汉朝，晋朝，宋朝，经过变迁，皇族后裔建立了另一个统一的王朝，但是明朝崇祯皇帝死后，皇族后裔并没有在其他地方建立统一的王朝。

但明朝灭亡后，明朝宗室陆续在南方建立了几个政权。这些政权虽然不是统一的朝代，但也被历史认可，被称为南明。这里的南明也是因为其政权相对于定都北京的明朝位于南方。

因此，无论是汉朝、晋朝、宋朝甚至明朝，它们的命名都是基于各自首都的相对地理方位，而不是基于时间顺序。至于东部和南部之前的西部和北部，那只是巧合。