神兽麒麟的哪个原型开垦了远古祖先的稻田？
麋鹿为什么享受这么高的待遇？浙江大学农业历史学家尤灵修认为，它可能是第一种帮助人类种植水稻的动物。提到水稻，人们一定会想到南方稻田里农民用水牛犁地的场景。但在古人学会耕田之前，是麋鹿用它的蹄子耕耘着祖先的稻田。现代农业的水田要有整齐的沟系，水田要精心耕耙，保持平整，便于排水灌溉。但是古代的水田简直就是沼泽。老祖宗也不知道插秧。他们都直接在沼泽里播种。一开始可能只是撒了种子回家睡觉。后来，慢慢地，人们意识到，如果能将沼泽里的泥土翻过来，收成会更好，于是发明了利用麋鹿“蹄耕”。
在古代，有许多麋鹿。在中国各地新石器时代遗址出土的动物骨骼中，以猪和麋鹿为最多。麋鹿是一种喜欢沼泽的动物，以沼泽中的各种草、苔藓和新鲜树叶为食。它的主蹄宽大，可以分开，趾间有皮膜，侧蹄发达，适合在沼泽行走，善游泳，容易过长江。康陆生活的生态环境也是适合种植水稻的环境。所以祖先把麋鹿赶进沼泽，任其践踏。麋鹿留下的树叶和草根被麋鹿踩在泥里，水土黏糊糊的，成了原始的稻田，被百姓称为田蜜。麋鹿的“咪”字是“鹿”加“米”字，大概是因为它可以帮助人种米。
金代人写的杂记《博物志》记载，江苏泰州海陵县有数千头麋鹿，在田里挖草根，把坚硬的土地踩成泥，当地人会在那里播种，不辛苦耕种也能获得百倍的收益。
毕竟麋鹿不好驯化，逐渐被牛取代。然而，起初牛还不是用来拉犁的，还会用蹄子踩稻田。赶着十几头水牛同时在水田里来回踩踏，把泥土捣成泥然后直接撒播水稻，这曾经是我国东南沿海地区的普遍现象，并蔓延到我国东南周边的岛国。从东南亚的日本九州以南，经冲绳、琉球、宫古岛和台湾省，分布到菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、越南、斯里兰卡和加里曼丹。
直到汉代黄河流域出现了牛拉犁的耕作方式，随着北方农民的陆续南下，犁耕技术被带到了南方，结束了南方的蹄耕、火耕、水褥的稻作耕作形式。
也许正是因为麋鹿和古代农民的这种关系，鹿在中国文化中留下了许多美好的痕迹。美丽的“李”字，传统上是“李”，实际上是两张鹿皮的简化，上面有条纹。现在的简化字“里”还保留着双鹿皮条纹的样子。庆字，传统上是“庆”，是鹿下之心，心下之足，意思是把鹿皮作为礼物送给对方，表达一片心意。从而表达庆祝和庆祝的意思。
古代各级官员的俸禄是实物，称为“棒禄”或“米露”，分给官员的田地称为“禄田”。地位越高，薪水和土地越多。这个“鹿”音和“鹿”音一样，实际上是暗指用麋鹿耕田所得的米。