列车发展史

火车有100多年的历史。最早的火车是英国人斯蒂芬森在1814年制造的。到1825年，他制造的“动力”1型机车创造了当时陆地旅行的最高速度，每小时24公里。在接下来的几十年里，火车逐渐成为一种重要的交通工具。欧洲国家和美国开始大规模修建铁路，人类进入铁路时代。火车和铁路的出现使人们能够更快地进行长途旅行，更容易从很远的地方获得所需的物资，并将产品运输到很远的地方出售，这大大促进了生产的发展，提高了人民的生活水平。

在火车发展的早期，火车的动力主要由机车上的蒸汽机提供，而机车必须携带蒸汽机所需的煤和水。这种机车被称为蒸汽机车。随着时代的发展，现代火车不再使用笨重低效的蒸汽机，而是使用内燃机或电动机发电。这种机车分别称为内燃机车和电力机车。

内燃机车有内燃机车和燃气轮机车两种，都是靠自身携带燃料，内燃机产生的动力通过传动装置带动列车前进。电力机车依靠沿铁轨修建的输电线路输送电能，利用电动机发电，具有控制方便、速度快、污染小等优点。电力机车除了在地面上行驶，还用于一些城市修建的地下铁路的牵引。

铁路是专门为火车建造的。铁轨铺设在枕木上，可以将列车通过时产生的压力均匀地传递到地面。轨道的横截面为工字形，既有足够的强度，又节省材料。火车的转向也是由铁轨引导的。

中国第一台蒸汽机车是1881年唐山造的。以詹天佑为代表的中国早期铁路建设者为中国铁路运输做出了不朽的贡献。目前，我国可以自行设计、生产和维修各种机车，结束了1988年制造蒸汽机车的历史，进入了内燃机车和电力机车并存的牵引列车时代。

目前，世界上的火车已经主要由内燃机车或电力机车牵引，火车的运行速度也有了很大的提高。最先进的磁悬浮列车是利用磁力将列车悬浮在轨道上，最高时速可达500公里以上，而且还会继续提高。虽然汽车和航空运输在今天有了很大的发展，但是火车仍然占据着不可忽视的地位。