铅笔诞生的历史是怎样的?

1564年,在英国一个叫巴罗代尔的地方发现了一种黑色的矿物——石墨。很快,当地的一些牧羊人发现他们可以用石墨给羊做标记。受此启发,人们将石墨块切割成小条,用于书写和绘画。但是石墨条容易脏,容易坏。1761年,德国化学家费伯解决了这个问题:他先将石墨矿石磨成粉末,用水洗涤除去杂质,得到纯净的石墨粉;然后,他把硫磺、锑、松香等物质混合成石墨粉;然后将这种混合物加热固化,压成钢笔的形状,这就是最早的铅笔雏形。

给铅笔芯穿上木制“外套”的任务是由一位名叫威廉·门罗的美国木匠在1812年完成的。门罗发明的机器可以切割长度为5到18 cm的标准化木条,并在木条中间挖一个刚好适合铅笔芯的凹槽。将铅笔芯放入凹槽中,然后将两块木头紧密粘合,就制成了现代意义上的第一根铅笔杆。直到2018,这还是制造普通钢笔的标准工艺。