霍玲历史

16世纪下半叶，英国的海军实力足以挑战西班牙的海上霸权。西班牙每年聚集在加勒比海的宝船，成了英国私掠船口中的大肥肉，英国船员也因为西班牙的黄金而变得富有。经验丰富的英国水手“海狗”——约翰·霍金斯、弗朗西斯·德雷克和沃特·罗利——在伊丽莎白女王的同意下多次袭击西班牙船只，完全无视当时两国处于和平状态。这些抢劫是西班牙国王菲利普二世于1588年发动“无敌舰队”进攻英国的原因之一。讽刺的是，英国舰队最终打败了西班牙无敌舰队，他们的装备全是从西班牙宝船上掠夺的财富。伊丽莎白的海豹突击队指挥着英国舰队。

打败西班牙无敌舰队后，英国、法国和荷兰利用一群被称为海盗的海上强盗和冒险家来袭击和掠夺西班牙人。后来，牙买加岛上的“皇家港”成为海盗的总部，拥有众多小岛和避风港的西印度群岛成为海盗船最好的藏身之处。

许多海盗船在冬天沿着加勒比海沿岸抢劫，然后在新英格兰北部水域抛锚避暑。1632年，马萨诸塞州第一任总督约翰·温斯罗普(当时被称为马萨诸塞州殖民地总督)也组织了一支海上侦探队，追捕新英格兰第一海盗“迪克西公牛”。

17、18世纪，海盗在美国非常猖獗，当时许多海盗都是新英格兰人。大多数新英格兰海盗都是以私掠船起家的，他们受雇于当地商人和殖民地来攻击英国的敌人。英国经常与许多欧洲国家发生战争，因此这些欧洲商船成为新英格兰私掠船的猎物。但在1713“西班牙王位继承战争”(英国、荷兰、哈布斯堡皇帝领导的反法大联盟与西班牙支持的法王路易十四之间的战争)之后，欧洲处于和平时期，许多失去工作的私掠船成为了海盗。海盗的鼎盛时期始于巴哈马新普罗维登斯岛上海盗共和国的建立，首都拿骚成为海盗活动的中心。

海盗被抓会被绞死，但很多水手还是愿意碰碰运气。有些人是罪犯，他们会加入是因为当海盗可以快速致富，而有些人加入海盗事业是为了自由感和狂欢的生活方式。经济不好的时候，没有工作机会，很多海员觉得与其在岸上做普通工作，还不如去当海盗。此外，一些贸易法禁止殖民地与外国人进行贸易，这使得走私猖獗，走私与盗版，合法与非法的区别越来越小。后来再加上对世界的探索和国际法的缺失，没有办法控制海盗。

私人私掠船在美国战争(1775-83)爆发后加入美国海军，袭击英国海岸和商船。其他人参加了战斗行动，俘获并击沉了一些船只，成为了美国英雄(约翰·保罗·琼斯)。19世纪初，美国海军不再需要私掠船的协助。轮船的发明使海盗更容易被抓获。到了1850，海盗只剩下几个了。

1856年，欧洲大部分海洋国家签署了《巴黎宣言》，一致认为私掠船的行动是非法的。1907海牙公约向全世界宣告盗版为非法。